|
Сильная, очень сильная женщина. Демон приблизился к краю круга, размахивая длинным, тонким, похожим на хлыст хвостом. Он все больше раздражался и начал метаться по кругу, как заключенный по камере. - Круг замкнут, - сказал Линус. - Ты повинуешься мне. Демон зашипел на него, и звук заставил мою бедную голову заболеть. Он развернулся и посмотрел на меня, хоть у него и не было глаз. Я была уже у самого края круга, видела, что Шарлотта закрыла глаза, и поняла, что она делала. Она молилась. Опустившись на колени у круга, я поняла, что не чувствую его. А это означало, что он не был предназначен для меня. Кого бы он ни должен был держать внутри или снаружи, я не входила в их число. - Она чиста, Линус. Она чиста сердцем и душой. Она не подходит для жертвы этой твари. - Чистота - редкость, и отличное угощение для моего хозяина. - Ты не сможешь скормить ее душу, Линус. Ее душа полна веры, и эта тварь не сможет ее тронуть. Демон в то время удалился от Шарлотты настолько, насколько позволял круг. Выглядел он не слишком счастливым. - Приказывай ему, Линус, - крикнул Найли. - Я даю тебе жертву плоти, крови и души. Прими мое жертвоприношение и выполни мою волю. Демон вернулся и остановился около Шарлотты. Он щелкнул клювом совсем рядом от ее лица, и она завизжала. Молитва прервалась, и тварь расхохоталась с металлическим скрежетом. - Этот круг против зла, так, Линус? Только против зла. - Ты - некромант, - ответил за него Найли. - Ты сама зло. - Не верь всему, что слышал или даже читал, Найли. Демон воздел руки к луне, его пальцы заканчивались черными лезвиями. Шарлотта открыла глаза и закричала. "Отче Наш" был бы сейчас то, что доктор прописал, но в голове было восхитительно легко и пусто. Единственное, что я смогла вспомнить - о Рождестве. - В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. (Евангелие от Луки, 2: 8-14, прим. пер.) Я переступила через линию круга. Со мной ничего не произошло. Он был предназначен для того, чтобы останавливать зло. Я не была злом. - Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. Демон стрекотал, угрожающе щелкая, острые когти мелькали вокруг меня, как лопасти вентилятора, но меня не касались. - И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям... Опустившись на колени, я начала отвязывать Шарлотту. Когда я вытащила кляп, она присоединилась к моим словам: - Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, который есть Христос Господь. Я обняла Шарлотту, она оперлась на меня и плакала. И я плакала тоже. Я знала, что нам надо как можно скорее выбираться из круга, потому что помнила еще примерно три строки. - И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях. Шарлотта не могла стоять, и мне пришлось наполовину нести ее. У самого края круга мы споткнулись, и демон обрушился на нас волной лязгающего и щелкающего ужаса. - И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее... - читая молитву, я смотрела на круг, на этот так тщательно выписанный круг, - слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! - и взмахом руки стерла его. Разрушила защитный круг Линуса. Демон откинул голову и издал пронзительный визг. Звук был похож на крик петуха, и в то же время - на рык, и еще на что-то неуловимое. Будто даже слыша, его нельзя было запомнить. Он вырвался из круга и обрушился на Линуса. Пришла его очередь заверещать и верещать так долго, пока хватало дыхания. В воздух взмыла струя крови, накрыв нас, как ливень. |
