Серебристые струйки чешуи осыпались на покрытый битой плиткой пол. На русалочьем хвосте остались пять идеально ровных полосок. Русалка трепыхалась в Янкиной хватке.

- По-прежнему не знаешь? Тебе же хуже, - Янка брезгливо стряхнула чешую с когтей и снова нацелилась.

- Довольно! – решительно прозвучало сверху и на пол перед Янкой звонко ляпнулась тяжелая капля, тут же обернувшаяся суетящимся прямо по кафельной плитке хлопотливым мелким бурунчиком.

Не отпуская своей пленницы, Янка задрала голову. Словно в квартире верхнего этажа в сильный дождь, на потолке растекалось мокрое пятно протечки. Капли забарабанили в пол одна за другой, сливаясь в сплошным поток. Даже не оглянувшись на Янкин предостерегающий окрик, водоканальные жрицы сорвались с места, в руках у них появились эмалированные тазики. Мелко кланяясь, и неприятно напоминая Янке служанок в японском историческом кино, жрицы кинулись подставлять тазики под льющийся с потолка потоп. Вода моментально заполнила тазики до верху. Единым движением прянула вверх, забила двумя фонтанами… и оформилась – будто вылилась – в двух обнаженных девушек, едва прикрытых мокрыми волосами. Два рыбьих хвоста свесились через края тазиков. Из пролившихся на пол брызг за спинами русалок материализовались два парня – невысоких и гибких, обряженных в старые комбинезоны и рыбацкие сапоги. Очень симпатичных парня, если бы не неподвижные мертвые лица, и взгляд, залитый сплошной непроницаемой тьмой. Почтительно пятясь, жрицы засеменили прочь и застыли в сторонке, глядя в пол и готовые на все по первому мановению хвоста хозяек городского водоканала.

***

- Ну нарешти зъявились, - недовольно пробормотала Янка, - А то цей ще когда за вами умотал. - она кивнула на суетящийся бурунчик и тот испуганно застыл под ее взглядом – будто оледенел, - А вас все нема и нема. Я уж думала, у вас тут перенаселение в трубах, от вы от своей подружки таким манером избавиться решили, - она выразительно тряхнула пойманную русалку за хвост. Та вроде только что висела, как дохлая рыбина, а тут вдруг изогнулась и поглядел на остальных русалок с подозрением, - Э! – переводя взгляд на спутников русалок, вскричала Янка, - А що то при вас за хлопци? Це не те самые диггеры, що недавно в ливневой канализации потонули?

- Они не могут сказать тебе, почему мы отключаем подачу воды, - старательно игнорируя Янкин последний вопрос бросила русалка постарше – явно главная, - Мы и сами этого не знаем.

- Не поняла?! – насмешливо переспросила Янка.

Старшая русалка поглядела на нее с усталым превосходством:

- Я тебе кое-что поясню. Конечно, здесь мы полновластные хозяйки… - быстрый взгляд в сторону жриц – слышали? – Но вселенная не исчерпывается водопроводом.

Янка тихонько фыркнула.

- Есть и другие коммунальные службы, - надменно продолжала русалка, - И с ними надо жить в мире. Такова коммунальная политика. Мы же не можем существовать, если нас отключат от электричества? И газ нам тоже нужен, а с домовой канализацией мы вообще постоянно пересекаемся. Поэтому когда нас настоятельно просят полностью перекрыть водоснабжение и требуют, чтоб эту просьбу мы восприняли предельно серьезно, если вообще хотим функционировать… То разумная русалка спрашивает – когда? И не задает глупого вопроса – зачем? Ну а когда – ты уже выяснила, - она снова метнула взгляд на своих жриц – на сей раз полный такой угрозы, что те обе схватились за горла, будто чувствуя заливающуюся в легкие воду.