– К тебе? В смысле?

– Пойдем, сам увидишь, – ухмыляется он и протягивает руку. – Рад тебя видеть, Брайан.

– Взаимно, Том. Взаимно.

«К нему» оказывается в директорский кабинет.

– Да, это мой кабак, – подтверждает Том. – Ты проходи, проходи.

За те годы, что мы не виделись, он сильно изменился. Заматерел. Его движения стали расчетливыми и уверенными, а взгляд приобрел цепкость и жесткость. В общем, Том превратился в того, кого принято называть «очень крутым парнем». Судя по всему, Крыса довольно уверенно делает себе карьеру в криминальном мире, и я не удивлюсь, если через пару-тройку лет он составит конкуренцию самому Иго Милано.

Вхожу следом за Томом в кабинет и с интересом осматриваюсь. Кабинет небольшой, но идеально спланирован и обставлен – роскошь не бросается в глаза, а создает приятное ощущение комфорта. Сразу видно, что поработал первоклассный дизайнер.

Сажусь на обитый черной кожей диван и говорю:

– Здорово тут у тебя.

– Да, ничего… Давай-ка накатим за встречу. Я тут по случаю раздобыл бутылочку первоклассного пойла…

Том достает из мини-бара бутылку самого настоящего марочного коньяка, черт-те скольких лет выдержки. Бутылка явно коллекционная и стоит чуть меньше мобиля экстракласса.

– А ты все так же признаешь только коллекционные модели? – не могу удержаться от подковырки. – И не жалко открывать?

– Для тебя, нет, – улыбается Том. – На прошлой «Огненной Серии» я поставил на тебя и выиграл. А на выигрыш прикупил на Хмельном Аукционе этот коньяк. Так с кем же мне еще его пить, как не с тобой?

Он небрежно вскрывает драгоценную бутылку и разливает по бокалам янтарную жидкость.

– А на лимон или лайм тебе выигрыша уже не хватило? – дразню его. – Хорошо бы к коньячку-то.

Том смеется и говорит:

– Приказ системе: закуска номер два.

Стенная панель сдвигается, и к нам подъезжает сервировочный столик-автомат с фарфоровой тарелкой, на которой разложены присыпанные сахаром желтые и зеленые ломтики.

– А закуска номер один, это что? – любопытствую я.

– Икра к шампанскому для девочек, – поясняет Том и поднимает бокал. – Ну что, за встречу, Гонщик!

– За встречу!

Некоторое время мы молчим, наслаждаясь вкусом коньяка с лимоном, и я ловлю на себе его вопросительный взгляд: дескать, ты просто поболтать или по делу? Крыса всегда отличался прагматизмом, и я уверен, он не обидится, если мы пропустим лирическую часть детских воспоминаний и сразу перейдем к делу.

– Мне нужен гипноизлучатель. Очень срочно. Лучше прямо сейчас, – говорю я.

Том задумчиво разливает коньяк по бокалам, поднимает свой и греет в ладонях.

– Вообще-то это не моя тема, но я попробую свести тебя с одним купцом…

Он с головой уходит в переговоры, задействуя и коммуникатор, и визор-фон. Я жду и катаю между ладонями бокал с коньяком.

Наконец, Том поворачивается ко мне:

– Ну все, кажись, договорился. Сейчас двинем в Гнилой Квартал.

– Куда скажешь.

Том лезет в сейф и достает два бластера. Один вдевает в оказавшуюся под курткой заплечную кобуру, а второй протягивает мне и спрашивает:

– Умеешь пользоваться?

– Не то чтобы очень…

Беру в руку. Интересная игрушка. Модель «Гризель 65» – любимое оружие уличных боевиков, незаменимая вещь при всякого рода криминальных разборках. Компактная, легкая, практически незаметная под курткой.