Есть здесь и небольшая сцена с трибуной и экраном за ней. Читаю надпись: союз-объединение фармацевтических компаний Гонконга. Вот как… у нас тут, оказывается, анонимное собрание китайских докторов.

Усаживаюсь за стол, заваленный явствами, как и свой прототип, на столешницу кладу только левую руку, когда как правая остается под столом.

— Проверка связи, — доносится отчетливый голос из динамика.

Голос женский, искусственный интеллект по типу Сири. Служба безопасности корпорации Тиао настраивает соединение. Поскольку везде натыканы камеры, предположу, что к ним имеется доступ и эсбэшники ведут объективный контроль.

Ничего, побуду некоторое время подопытным кроликом, а там как пойдет. По задумке, подсказки из динамика помогут корректировать мое поведение в случае необходимости.

— Не забывайте про усы, — слышится первая подсказка.

Не забуду, аккуратно разглаживаю свои приделанные усы подушечками указательного и большого пальцев.

Мне приносят морковный фреш с молотым красным перцем, но я до него не дотрагиваюсь, хотя любопытства ради хочется попробовать жгучую смесь.

— Я думал, что у тебя в очередной раз геморрой вылез!

На свободный стул рядом со мной подсаживается грузный старый китаец с тройным подбородком.

Его рожу запомнить проще простого. Председатель совета директоров «моей» корпорации. Ответа на «укол» не требуется, я это помню. И он действительно не нужен — толстяк переключается на блюда, берет ломоть ветчины, сует в горчичный соус, с удовольствием ест, поглаживая внушительный живот.

Остальные места за нашим столом занимают другие директора. При моем виде они кланяются, я отвечаю лишь сдержанными кивками. Видно по напряженным лицам, что встреча сегодня непростая, напряжение так и летает в воздухе.

— Вы отлично выглядите, — то и дело сыплются комплименты.

Не отвечаю. По легенде мне следует сосредоточить взгляд в одной точке.

В зале есть другие столы, за ними собираются так называемые компаньоны, с которыми предстоит заключить соглашение о слиянии. Тут же — наблюдатели за чистотой сделки.

Если я слушал внимательно, фактически это наши прямые конкуренты из ещё одной крупной корпорации, которым соглашение — как кость поперек горла.

Вон столик, которого не было на схеме Тиао. За ним всего пять человек, все в годах. Лица уставшие и ничего не выражающие, явно их хозяева прожили непростую жизнь. Замечаю, как Тиао то и дело косится в их сторону. Не исключаю, что появление этих товарищей стало для нее неожиданностью.

Интересно, кто они такие, но видимо эта информация для меня второстепенна, динамик в ухе молчит. Косвенно на их высокое положение указывает тот факт, что они приветствовали меня едва заметным кивком.

Интерес лично у меня вызывает столик с наблюдателями. За ним вижу знакомую рожу, всматриваюсь пытаясь узнать. И с трудом сдерживаю выражение удивления. Есть от чего удивляться — в наблюдателях обнаруживается тот самый урод из лимузина на проходной… с которым мне пришлось столкнуться в первый час своего пребывания здесь.

Он что тут делает? Или материковые залезли и сюда?

И вообще, заметно, что наблюдатели слишком близко коммуницируют с партнерами, можно сказать, на короткой ноге. Мой стол как будто на отшибе, коммуникаций с другими у наших попросту нет.

Кошусь на Тиао, видно, что ей самой жутко некомфортно.

— Мероприятие начинается, — извещает голос из динамиков.

Те немногие, кто разбрелись по залу, возвращаются на места. К трибуне выходит человек из наблюдателей, которого встречают бурными аплодисментами. На вид — мой ровесник, выглядит отлично, аккуратен и одет с иголочки.

Тиао под столом впивается ноготями в брюки, сильно, наверняка останутся синяки. Человек ей неприятен.