Только когда он занимает трибуну и поворачивается лицом к залу, узнаю его — Председатель союза-объединения фармацевтов, господин Йен.

Формально членство в союзе имеет каждый более-менее заметный игрок рынка, и организация как бы санкционирует сегодняшнюю сделку для антимонопольной службы. А еще он — владелец третьей по значимости фармацевтической корпорации Гонконга «Фарма-чайна».

Мне этого не говорили, но догадываюсь — этому товарищу слияние корпораций, как кость поперек… на его месте я бы сделал все, чтобы объединения не случилось и на рынке не появился потенциальной гегемон.

— Рад видеть всех собравшихся! — Йен приволок с собой бокал шампанского и поднял его, приветствуя дорогих гостей. — Сегодня знаменательный день, мы собрались для того, чтобы сделать огромное важное дело для китайской и не побоюсь этого слова, мировой фармацевтики.

Следом он объявляет, что очередной съезд союза-объединения открыт. После продолжительных аплодисментов, собственно, начинается та часть, которую все ждали.

— Благодаря решительному прорыву в деле лечения онкологии, нашими научными разработками, скажем так… заинтересовались в Пекине. Что значит интерес материка, каждый из вас знает без меня, — говорит он.

Не знаю, что значит такой интерес для Йена, но для большинства гонконгских предпринимателей это серьезные проблемы, угрожающие их бизнесу.

— Деньги! — гогот из зала. — Чертовы баксы!

Поднимается хохот, я осторожно кошусь на Тиао, хочу отследить ее реакцию, та мрачнее тучи.

Понятно, мне тоже не должно быть смешно. Ну… у меня итак рожа кирпичом, главное поглаживать усы не забывать, в остальном вроде неплохо получается.

Кстати, пятерка стариканов не смеется тоже.

— Это новые рынки сбыта, другие горизонты планирования и выход в бескрайний голубой океан, — резюмирует господин Йен с трибуны. — Чтобы освоить и поднять новую целину, двумя крупнейшими фармацевтическими компаниями Гонконга принято решение о долгожданном объединении в единую группу компаний!

Делает паузу и добавляет после глубокого вздоха.

— Но есть препон, который ставит под угрозу ожидаемую сделку.

После этих слов на наш стол косятся с ухмылками, причем со всех сторон… знают что-то, чего не знаетТиао или она знает все, но не в курсе я?

С трибуны продолжается вещание господина Йена:

— Главным связующим компонентом для реализации наших открытий, является редкий палладий. Это металл стратегический, его оборот находится под контролем сразу нескольких ведомств государства и в общем то для промышленных целей его не так легко достать. Спасало компромиссное решение и разработки корпорации «Азиан-фармацевтик» уникальной технологии снижение угара…

Старики за отдельным столиком теперь улыбаются кончиками губ — довольные, как тараканы на кухне хозяйки. Недосказанное Тиао укладывается по полочкам в моей голове вместе с новыми вводными. «Азиан-фармацевтик» — корпорация ее покойного отца, занимается уникальными разработками в фармацевтической сфере, для чего нужен редкий палладий. И в достаточно больших количествах. При этом использование металла в промышленных масштабах контролируется ведомствами государства, и очень похоже, что государство в данном разрезе представляет та пятерка старых напыщенных козлов с дальнего столика. Они пошли с коммерцией на компромисс, наверняка за большой откат, и договорились, что фармацевтические корпорации могут покупать тот палладий, что «списывается» в угар.

Допустимый угар — порядка семи процентов на партию, излишки идут на продажу. Но для наличия этих излишек нужна та самая технология… которую интуитивно нащупал прежний Юн. Без неё, похоже, все действо становится бессмысленным.