Я не ждал чего-то особого по сравнению с предыдущими испытаниями. Но «Молния» нынче удивила даже меня. Стремительный старт, уже почти привычный, сверхбыстрое по нынешним меркам прохождение поворотов и скорость, скорость, которой мне до сих пор так не хватало.

На четвертом повороте четвертого круга я позволил себе пошалить и ввел мобиль в занос. Сейчас это — предвестник катастрофы, техника дрифта еще не освоена даже ведущими гонщиками мира. Трибуны дружно ахнули, а я, весь такой молодец, аккуратно выправил мобиль и через несколько секунд эффектно затормозил на финише.

Публика просто взревела от восторга. И мне это, черт побери, понравилось. Да, если мои новые мобили будут такими, их купят все до единого и попросят ещё.

День мне понравился: мы опробовали новый мобиль, продемонстрировали его публике, да еще и заработали. Не очень много, но не сказать, чтобы мало. Деньги эти я поделил пополам. Половину оставил себе, половину отдал Клейсту. Тот пытался, было, отказаться, но я его убедил:

— Николай Генрихович, я знаю, насколько большие расходы вы несете сейчас, когда на вашем иждивении оказалась молодая прекрасная женщина, не слишком привыкшая к экономии. И знаю, насколько большие траты предстоят вам в скором времени. Так что возьмите. Это нам с вами премия за всю проделанную работу.

Наши показательные выступления имели еще одно последствие. На другой день после ипподромного триумфа ко мне прикатил купец первой гильдии Игнатьев собственной персоной. Он не стал разговаривать долгие разговоры, а, как человек современный и ценящий время, сразу перешел к сути:

— Владимир Антонович, признаться, последний наш разговор вызвал среди моих товарищей изрядный скепсис. Чего греха таить, я и сам решил было, что вы похваляетесь впустую. Но то, что вы показали вчера на ипподроме, решительно всё меняет. Сам я, к сожалению, там не был, а вот иные мои компаньоны видели вашу демонстрацию. И были впечатлены настолько, что мнение своё поменяли на полностью противоположное. И, раз уж я до вас добрался, не откажите мне в малой просьбе — посмотреть ваш удивительный мобиль.

Я пожал плечами:

— Извольте, Иван Платонович.

Купец обошел «Молнию» кругом, погладил полированные панели кузова, потрогал хром решетки радиатора, с моего разрешения посидел за рулем и сошел на землю с видом человека, только что побывавшего на небесах.

— Владимир Антонович, компаньоны доверили мне окончательное решение, — сообщил он мне, — и вот вам моё слово: мы согласны. Надо будет определить, какие детали вам будут потребны, и уже сейчас приниматься строить заводы.

— Только учтите, Иван Платонович, что первичную переработку сырья делать лучше всего там, где происходит его добыча. Чтобы везти для обработки, скажем, не медную руду, а уже готовую медь в слитках.

— Ну, Владимир Антонович, с этим уж как-нибудь сладим. Чай, не лаптем щи хлебаем, и слова умные нам тоже ведомы. Логистика!

С этими словами купец воздел к небу указательный палец и, рассмеявшись, принялся прощаться.

В местных «Ведомостях» вышла большая статья с фотографиями. Полагаю, все те, кто не побывал на ипподроме, скупили по экземпляру. Сразу на ум пришли цветные глянцевые плакаты. Я отметил себе: надо заглянуть в типографию. Вдруг имеется возможность заказать глянец? Пусть и черно-белый, но качественный и большого формата. Сколько тысяч подростков, а то и молодых людей захотят украсить комнату изображением «Молнии» вместо натюрмортов и пейзажей? Да чем чёрт не шутит, могут и девицы увлечься этакой красой. Госпожа Анастасия Клейст живой тому пример!

Но этим дело не ограничилось.