-  Что у нас с рабочей партией? - спросил председатель. Тан Холт, тучный, как и его предшественник, вытер вспотевший лоб. В комнатке так и не установили вентиляцию. Впрочем, на это ни он, ни его собеседник внимания не обращали. Главный полицмейстер до сих пор не мог прийти в себя после нового назначения. Однако он уже был в курсе последних дел и полностью владел ситуацией.

-  Затаились, тан председатель. После диверсии в Раске их неплохо зачистили.

- К войне в настоящий момент мы не готовы. Да и сама война с Гарцем отодвинулась в дальнюю перспективу. Однако успокаиваться рано. Впереди не менее трудная, война экономик. Нам необходимо продумать, каким образом преодолеть технологическую отсталость и устоять перед финансовой экспансией заокеанских противников.

-  Уважаемый тан, на эту тему вам лучше поговорить с промышленниками, владельцами фабрик и заводов, а также с уважаемыми танами экономистами, - ответил полицмейстер.

-  Поговорю, конечно, - усмехнулся председатель, - но и вам работы хватит. От внутреннего спокойствия государства в немалой степени зависит успех в экономике. Надеюсь, вы понимаете степень своей ответственности? Впервые за триста лет со времен властителя Куйво в мире сложилась столь взрывоопасная ситуация. И мы не имеем права отступить. Кстати, что за слухи доходят из-за океана? Что случилось с дочерью богатейшего человека планеты уважаемого тана Бора?

Председатель парламента, будучи занят делами, не успел ознакомиться с последней выжимкой утренних новостей, которую ежедневно готовила для него группа экспертов.

-  Ее застрелили, и, должен сказать, при довольно странных обстоятельствах.

-  Это ее портрет в обнаженном виде на прошлой неделе появился в журнале "Грани искусства"?

-  Совершенно верно. Работа талантливого художника, запечатлевшего танну Алину незадолго до гибели.

Полицмейстер не стал говорить о том, что события в Гарце напомнили  недавнее запутанное дело неуловимого пенсионера. Тан Холт решил, что ни к чему тревожить демонов бездны, лучше окончательно об этом забыть. Тан Румал лишился кресла, новый полицмейстер не собирался повторять его судьбу.

-  Правда, что картина стоит целое состояние?

-  Несколько миллионов банов, ее поместили в центральный столичный музей, - подтвердил полицмейстер, - а папаша Бор поставил дочери платиновый памятник.

-  Это, конечно, интересно, но мы отвлеклись, - сухо сказал председатель.

-  Я весь внимание.

-  Большая война сорвалась, однако определенные круги в бизнесе требуют компенсации и неких решительных действий. Им надо производить и продавать оружие, в том числе новомодные "танки". Бизнес стремится зарабатывать баны. Есть предложение захватить одну из  соседних стран. Слабая сельскохозяйственная Тувиция нам не нужна. Я бы предложил присоединить Бруссию. Гарц подмял всех соседей, почему бы нам не поступить так же? Увеличим население, усилим промышленность. В Бруссии современнейшие заводы и институты.

-  Неплохая идея, - сказал полицмейстер, - но боюсь, тан председатель, наши чиновники без всякой пользы проглотят это богатство. Разворуют, остальное пустят на ветер. В Бруссии нет такого засилья чиновников, как у нас. Там все вопросы, в том числе организационные, решаются быстро и без проволочек, что мы наблюдаем и в Гарце.

-  Полагаете,  в этом залог успеха?

-  Думаю, да. Тан Дорион продолжает политику Эверта Оша, во всяком случае, в области экономики и науки.