Кавано подумал, что это полная чушь. Передача данных за пределы местной сети не намного хлопотнее, чем внутрисетевой обмен информацией. Но вполне возможно, что предположение капитана Тивы справедливо – мрашанцы стремятся заманить к себе как можно больше людей, чтобы защититься ими от яхромеев.

К сожалению, в такой ситуации – независимо от причин ее возникновения – Кавано мало что мог сделать. Однако ему очень нужны были эти сведения.

– Хорошо, – сказал он мрашанцу. – Можете направить информацию в гостиницу «Мрапиратта». – Кавано приподнял бровь: – И имейте в виду – мы спешим.

– Я прикажу, чтобы слухи были собраны, – еще раз сказал мрашанец. – Большего обещать не могу. Родина готовится к войне, и мы испытываем недостаток в рабочих руках. Но мы сделаем все возможное.

– Я высоко ценю ваши усилия, – сказал Кавано. – И хочу еще раз напомнить, что любые сведения о завоевателях, которые удастся собрать, пригодятся нам всем.

Мрашанец смотрел на него еще несколько секунд, а потом, не говоря ни слова, повернулся к своему компьютеру. Судя по всему, счел разговор законченным. Кавано встретился взглядом с Колхином и кивком указал ему на дверь. Они вышли из кабинета администратора.

– Ну, что ты об этом думаешь? – поинтересовался Кавано, когда они снова оказались на улице.

– По‑моему, все это его не особенно радует, – сказал Колхин. – У меня было стойкое ощущение, будто этот мрашанец уверен, что мы попусту тратим его время.

– Вполне возможно, что он прав, – признал Кавано. Он почему‑то считал перед встречей с администратором, что о легенде про завоевателей каждый мрашанец по меньшей мере слышал, если не знал ее наизусть. А теперь Кавано и сам начал подумывать, не тратит ли он время попусту – и чужое, и свое?

Он тут же рассердился на себя за подобную мысль. Никогда прежде его не останавливала боязнь выставить себя на посмешище. И теперь, когда речь идет о жизни Фейлана, не время оглядываться на общественное мнение.

– Мы дадим им ночь на сбор информации, – решил Кавано и, посмотрев вдоль улицы, поднял руку. Мобиль с «Каватины» вырулил со стоянки в пятидесяти метрах и поехал к нему. – Если до завтрашнего утра мрашанцы не выяснят ничего нового, будем считать, что они знают не больше нашего.

– Значит, мы все‑таки поселимся в гостинице? – спросил Колхин.

Хилл остановил мобиль у резного бордюра и открыл дверцу.

– В любом случае, придется начинать оттуда, – сказал Кавано, когда они сели в машину. – Но если до обеда не поступит никаких сведений, мы попробуем зайти с другой стороны. Побродим возле космопорта, авось какой‑нибудь старый мрашанский космолетчик согласится с нами поделиться воспоминаниями.

– Я бы не советовал, сэр, – предупредил Колхин. – В портовых кабачках много всякого народа, и в том числе много немрашанцев. Стоит ли так рисковать?

– Сомневаюсь, что у вас с Хиллом возникнут какие‑то проблемы, если зайдете выпить старого паолийского. Планы поменялись, Хилл. Мы все‑таки едем в гостиницу «Мрапиратта».

– Да, сэр, – отозвался водитель, глядя на монитор заднего обзора. – Но пока мы не уехали, сэр, может быть, вы посмотрите вон туда, налево? На той стороне улицы, под треугольным навесом, позади нас…

Кавано повернулся. Прямо на тротуаре, прислонившись спиной к стене дома, сидело угловатое, покрытое волосами существо – сандаал.