– У твоей матери тоже.

– Мама?

– Она печалилась по тебе. Я редко бывал у вас после… всего, что случилось. Но даже дурак понял бы, чем все закончится.

– Мама… – Демон Глоди явно был потрясен. Но все же не настолько сильно, как в саду, когда увидел девушку, похожую на ту, чье имя звучало как всхлип.

– Наверное, она не хотела увидеть, каким ты вернешься. Ты же собирался вернуться? Собирался? – Лус наклонилась над столом, заглядывая в глаза молодому человеку.

Тот отодвинулся бы назад, если бы хватило ширины лавки.

– Почему ты об этом спрашиваешь?

– У тебя ведь нет больше причин тут оставаться. Либ вернулась, слышишь? Да, она изменилась, но и ты, когда вернешься, станешь…

– Бесчувственным истуканом.

– Нет. Не говори так, – скривилось девичье лицо.

– Разве это неправда? Или хочешь сказать, она сейчас такая же, как прежде?

– Нет. Но, когда ты вернешься, вам будет легче понять друг друга.

– Легче, чем раньше? – улыбнулся молодой человек.

– Она была слишком юной. Совсем ребенком.

– Прекрасным ребенком.

– Да. Но она просто пока не могла понять…

– И потому убежала?

Лус устало присела на лавку.

– Не знаю. Спрашивать было бесполезно.

– Она сбежала, чтобы не пытаться понять. Струсила.

– Ты ее обвиняешь?

Могу поспорить, демону по имени Конран не понравилось объяснение, предложенное его знакомым. Да и вообще между этими двумя не ощущалось чего-то подобного привязанности, словно в прошлом они были скорее соперниками, чем друзьями.

– Нет. Конечно нет! – ответил демон по имени Глоди. Ответил слишком поспешно, на мой вкус.

– Прошло всего несколько лет. Там. А здесь?

– Здесь… – Молодой человек усмехнулся. – Я едва не сбился со счета.

– Это твое второе тело?

– Да, и такое же бесполезное, как первое. – Он встал, качнулся с ноги на ногу, словно за время сидения его мышцы затекли. – Пойдем посмотрим на сад.

По узким дорожкам между грядками он шел ловко, не хуже ярмарочного канатоходца, и заметно морщился, когда юбки Лус, недостаточно высоко подобранные, задевали густую бахрому разноцветных растений, поднимающуюся слева и справа.

– Он был садовником, тот человек. Хорошим садовником. И у него было желание… – Глоди сплюнул, прицельно запуская слюну куда-то в глубь изумрудно-зеленой поросли на очередной грядке.

Это было сделано нарочно, с какой-то целью, которую я не знал, но о которой почти догадывался. Следовало остановиться, собраться с мыслями, застыть, позволяя обстоятельствам наконец-то догнать меня и пропитать, как губку, но именно остановиться я не мог. Что-то бесцеремонно тянуло меня вперед. Что-то заставляло следовать за Лус, внимательно присматриваясь ко всему происходящему на пути следования, но не давало оглянуться…

Оно уже было. Оно приходило ко мне. Ощущение. Чувство раздвоенности. Под нависшим над головами балконом, в извилистых переулках Катралы. Совсем недавно. И его сила была достаточно велика, чтобы не помышлять о других вариантах действий. Пресловутая печать демона снова решила заявить о себе? Будем надеяться, вовремя.

Он остановился у дальней грядки, подбирающейся к зеленой изгороди, этот садовник поневоле, и брезгливо махнул рукой, указывая на причудливые переплетения тонких стеблей, усыпанных крохотными лиловыми цветами и стручками.