— Так жена будет сторожить. На нее крокодилы не полезут.

Туго и со скрипом дело пошло. У Лулы тоже что-то получается. Под ее руководством самка перестала бессмысленно метаться. Раненому детенышу были обеспечены минимальные условия «постельного режима», чтоб его никто не трогал, в том числе и братья с сестрами. Только мамашка теперь подползала к нему, чтобы скормить немного полупережеванной рыбы.

Временами она переключала внимание на строящие фортификационные сооружения. И даже пыталась Блюмбе помогать, хотя толку от нее в этом деле мало, но самому Блюмбе приятно, что жена тоже участвует.

Мы с Лулой слегка потеряли счет времени. Отключились, когда стало понятно, что без нашего пригляда какое-то время подопечные справятся. Я сразу кинул взгляд на таймер и успокоился, увидев, что в городе богов прошло всего несколько минут.

— Тоже сразу на часы посмотрел? — с усмешкой спросила Лула.

— Ага.

— А у меня три кубовера, — похвасталась она, — Честно заработанные!

— Здорово. Ты теперь богиня тюленьего очага.

— Не тюленьего, а морского котикового… Марк, Покапль написал в чате, хочет нас видеть.

— Слетаем, раз хочет. Где он нас ждет?

— В зале совета верховных.

Коплепокапль впервые назначил нам личную встречу, на которой не будут присутствовать Технос и Атемита. Мы с Лулой гадали всю дорогу, что такого секретного он нам желает сообщить, но только терялись в догадках.

Дворецкий проводил нас не в тот зал, где обычно устраивался совет верховных, и не в тот подземный, где в последний раз встречались с демоном. Он завёл нас в кабинет гораздо меньшего размера. Коплепокапль сидел за столом, изучая какие-то бумаги. Услышав, что мы вошли, он поднял голову.

— Марк, Лула, проходите, — он сделал приглашающий жест, — Присаживайтесь.

— Слушаем, — говорю сразу за себя и за Лулу.

— Собственно, я хочу узнать, как проходит ваше расследование, — озабоченно сообщил Покапль, — Есть подвижки?

— Если честно, почти никаких. Про ритуал узнали очень мало. Только то, что он позволяет локально изменить чьё-то личное прошлое.

— А кроме этого?

— Побывали на предгорье в том месте, где Мэгра проводила свои ритуалы с кукольной богиней.

— Вот как. Любопытно, — заинтересовался Покапль.

— Если честно, любопытного почти ничего не нашли. Только надпись, выцарапанную на камне.

— Что за надпись? — насторожился зверобог.

— Времени нет.

— Ну, есть немного, — не согласился Покапль, кинув взгляд на часы.

— Вы не поняли. Надпись такая. Времени нет.

— Ах, вот оно что, — Коплепокапль выпятил нижнюю губу, — Странная надпись.

— И видимо довольно свежая, — добавила Лула.

— Хорошо, — зверобог сделал пометку в ежедневнике, — Попробую что-то поузнавать, — видимо к надписи он отнесся серьезно, — Это все?

— К сожалению все.

— Не густо, — покривился он, — Нам нужно как-то интенсифицировать поиски.

— У нас нет зацепок. Попробуйте устроить засаду в том месте. Раз кто-то нацарапал эту надпись, то может появиться там еще раз.

— Вы правы, — согласился Покапль, — Дайте мне координаты в навигаторе, отправлю туда Дэсфа… только этого мало. Времени не то, чтобы совсем нет, но оно поджимает.

— Что-то еще случилось?

— Случилось. Теперь пришло обращение из канцелярии самого князя тьмы, представляете? Из его собственной канцелярии, — Копель подскочил с места и нервно зашагал по кабинету, — Почему именно я должен получать, читать и вообще как-то реагировать? Это же должны делать структуры соответствующего ранга.