Кеш‑человек пробормотал:

– Но вы уничтожили очень многих из нас.

– Потому, что они сражались против нас на стороне синих кешей. А это было противоестественно.

– А что же в этом противоестественного? – удивился кеш‑человек. – Мы ведь кеш‑люди – первая фаза великого цикла.

– Какая глупость! – спокойно сказал Рейт. – Вы так же мало похожи на кешей, как дирдир‑люди на дирдиров. Вы – люди, и ты, и он. Кеши и дирдиры просто‑напросто поработили вас и отняли у вас ваши собственные жизни. И никто никогда не говорил вам правды.

Кеш‑женщины перестали плакать, а кеш‑мужчины обратили к Рейту удивленные взгляды.

– Что касается меня, то вы можете жить так, как вам захочется. Город Дадих принадлежит вам, пока синие кеши не вернутся сюда снова.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросили его.

– Именно то, что сказал. Завтра мы возвратимся обратно в Перу, и Дадих будет принадлежать вам.

– Все это, конечно, прекрасно, но что будет, если синие кеши вернутся из Саабы, Дкекмы и Лзизаудры? А они возвратятся наверняка.

– А вы попробуйте их выловить, уничтожить! Дадих – это город людей. А если вы не можете поверить, что синие кеши вас угнетали и закрепощали, загляните в морг, который возле городской стены. Вам всегда говорили, что вы не что иное, как оболочка для инкубации маленьких детей кешей, которые вроде бы развиваются в вашем мозгу. Пойдите‑ка и обследуйте там человеческие мозги! Вы в них не найдете никаких зародышей кешей! Только человеческие мозги и ничего больше! Теперь вы можете расходиться по домам. Я требую от вас только одного: сбросьте свои накладные парики! Пока вы их будете носить, мы будем рассматривать вас не как людей, а как синих кешей. И поступать с вами будем соответственно.

После этого Рейт вернулся в свой лагерь. Казалось, что кеш‑люди все еще не могли поверить в то, что сказал им Рейт, и в нерешительности начали расходиться по своим домам.

– Я все слышал и знаю, что ты им сказал, – заговорил Анахо. Но ты ничего не знаешь о дирдирах и дирдир‑людях! Твоя теория правильна, и мы навсегда останемся только дирдир‑людьми! Мы признаем убеждения и умозаключения, если видим в этом смысл, в конце концов, мы тоже верим в невозможный идеал! Так, как тень никогда не сможет осветить своими лучами солнце, так и человек никогда не сможет превзойти дирдиров!

– Для интеллигентного человека, каковым ты на самом деле являешься, ты кажешься довольно несообразительным и твердолобым, – фыркнул Рейт ему в ответ. – Но однажды и тебе придется признать, что ты заблуждаешься. А до тех пор мне абсолютно безразлично, что ты будешь думать.

Глава 13

Лагерь ожил еще до рассвета. Добычу грузили на повозки, после чего они отправлялись в путь на запад. На фоне бледно‑желтого неба повозки выделялись темными пятнами.

В Дадихе кеш‑люди собрали тела убитых, отнесли к большой вырытой яме и похоронили в братской могиле. Без накладных париков они выглядели совершенно неестественно и напоминали лысых гномов. Утром были обнаружены и несколько спасшихся синих кешей. Кеши были пойманы и посажены в клетки. Жажда крови жителей Перы была удовлетворена, и они приговорили синих кешей к наказанию палками. С испуганными физиономиями и замешательством в отсвечивающих металлом глазах те наблюдали за действиями людей.

Рейт постоянно думал о возможности того, что синие кеши могут предпринять нападение со стороны городов, находившихся южнее Дадиха. Анахо уверял его в обратном.

– Ведь это же не воины, – утверждал он.