Илин оперлась о край углубления в полу и соскользнула вниз к скамейке, а затем опустилась на пол. Стоя на коленях, она ощупала руками весь блок. Он вошел в квадратную дыру, не оставив ни малейших зазоров. Ей не удалось всунуть даже мизинца между блоком и плитами пола, а сам камень был так тяжел, что вытащить его она не смогла бы никакими силами.

«Вытащить?» — удивилась она. А почему, собственно, она так уверена, что его необходимо вытащить из этой дыры в полу? Ей показалось, что ее сердце готово остановиться. Сам Останец подсказывал ей это в том невнятном послании, которое было заключено в его песне.

Возможно, ему переданы желания магов, но вполне вероятно, что он и сам был наделен способностью жить и чувствовать. Она через плечо оглянулась на Риатена.

— Он жаждет, чтобы ты вынул этот блок. Разве ты не слышишь, что он говорит?

Риатен сдвинул брови и поглядел на нее. Жалость слегка смягчала суровость его лица.

— Ты все еще не пришла в себя, Илин. Тебе не следует волноваться.

Она фыркнула, но только отчасти потому, что сказанное рассмешило ее.

— А мне любопытно, почему я такая. Чем вы меня опоили?

— Асфодель. От него вреда не будет…

— Я знаю, что такое асфодель, — резко ответила Илин.

Это средство притупляло восприятие, жертвы, одурманенные им, погружались в тяжелый неестественный сон. Предполагалось, что малые дозы его ослабляют магические способности. Торговые инспектора дают его факирам и заклинателям духов, когда тех арестовывают, а заклинателей призраков самих частенько обвиняют в том, что они подсыпают асфодель в чай своим соперникам. Снадобье не влияет на Силу безумных Хранителей, хотя и делает их сонными и даже больными, как и обычных людей. А может, она сошла с ума? Или они считают ее столь же слабой, как факиры, и этот наркотик должен притупить те слабые силенки, которыми она обладает?

Но Останец кричал, чтобы из него вынули блок, и немедленно. Положение созвездий стало принимать угрожающие формы. Сквозь гигантские расстояния она ощущала колоссальные толщи воздушных масс, астральные тела, силовые линии, опоясывающие мир, приливы Последнего моря, дымящийся жар в брюхе безвестной огнедышащей горы где-то в Пекле, и все это было как бы цепляющимися друг за дружку колесами невыразимо большого часового механизма, готовящегося пробить Время. Еще немного, и будет поздно.

«Я знаю, — думала она, — и я должна. Я сделаю это, как только смогу, я клянусь в этом, но я не могу думать, когда вы все торопите меня».

Ощущение мира как огромного тела, бесконечно малой частичкой которого является она сама, постепенно исчезало, оставив ее дрожащей и недоумевающей. Она видела, как смотрит на нее Риатен, как сходятся на переносице его густые брови, какими тревожными делаются глаза. Тогда она попросила:

— Ну попробуй хотя бы услышать его, ну попытайся…

Его лицо стало еще более суровым: он ничего не ответил.

Кто-то приближался к ним. Кайтен Сеул. Глаза Илин опасно сузились. Это Сеул схватил ее в доме судьи Разана, это Сеул заставил ее проглотить первые капли наркотика. Память об этом жгла.

Сеул подошел к Риатену, не сводя с Илин своих настороженных глаз.

— Значит, все, как я полагал. Она обезумела.

Риатен покачал головой, его лицо выражало горе.

— Нет, просто в голове у нее все спуталось. Я…

— Она убила Высокого судью торговых инспекторов, — настаивал Сеул, будто старался уговорить Риатена смотреть фактам в лицо.