— Мне нужна поддержка Дэма. После того, как он вернется… — спустя минуту молчания ответил Марк. — Тебя он может послушать.

Я не удержалась и хмыкнула.

— Ты уверен, что мы сейчас про одного и того же Дэма? — уточнила я. — Просто тот, которого я знаю, вообще никого не слушает и действует только исходя из каких-то личных воззрений на мир. И нет, ты ошибся, меня он не послушает, особенно, в вопросе, связанном с Воинами Духа. И, я думаю, что в этом он абсолютно прав.

— У нас с Дэмом есть кое-что общее, — начал Марк, откидываясь на спинку сидения и прикрывая глаза. Видимо, сейчас будет долгая душещипательная история, — нас обоих не устраивает текущее положение клана. Нам не нравится ни политика Рануила, ни влияние Маргариты. И его, и меня раздражает, что Воины Духа сдают свои позиции по всем фронтам.

— И почему бы вам не объединиться? — поинтересовалась я. Марк бросил на меня недовольный взгляд. Я осеклась: — Больше не перебиваю.

— Несмотря на то, что у нас много общего, — продолжил Воин Духа, — мы с ним… не в ладах. Честнее сказать — не перевариваем друг друга. Прошлые обиды. Но без его поддержки я не смогу стать главой клана, а он сам слишком молод, чтобы занять это место.

— Прости, а сколько тебе лет? — внезапно поинтересовалась я.

— В три раза больше, чем Дэму, — усмехнулся Марк.

Так, а Дэму сколько? Помню, больше ста. А дальше кто ж там считать будет… Ладно, предположим, что Марку триста. Еще один старикашка. Но вот что он хочет от меня? Неужели непонятно, что Дэм не станет меня слушать, а я не буду убежать?

— Боюсь, я не смогла бы тебе помочь, даже будь у меня желание. И мне совершенно не хочется влезать в ваш тугой клубок… Воинов Духа… Мне бы со своим разобраться сперва. Но ведь если ты приложишь усилия, чтобы помочь Дэму, разве это не сможет благоприятно повлиять на ваше дальнейшее сотрудничество?

— Не уверен, — пробормотал Марк. — Но тебя он послушает. Тебе он доверяет.

— Но не меня же на пост главы клана выставлять, — возразила я, — так что его ко мне доверие не играет никакой роли.

— Просто меня он даже слушать не станет, — выдохнул Марк. — Понимаешь… в некотором роде я причастен к смерти его отца.

Домофон протяжным писком пустил в подъезд. Дверь шумно захлопнулась, в нос тут же ударил запах сырости и затхлости. Лифт открылся после нажатия на прожжённую кнопку. «Леля любит Петю» черным маркером, чуть ниже «Петя — мудак» тем же почерком красным цветом, а сбоку «Леля — шлюха» крупными угловатыми буквами. Век человеческой любви измеряется в сроке выцветания маркера. Чувство ослепляет, заставляет витать на крыльях эмоций, но реальность сжигает, донося простую истину: Леля не любит Петю, да и вообще он мудак, а она — шлюха.

К квартире я шла неохотно, хорошо понимая, что за дверью ждет разъяренный Ванька, испуганная Лерия и недовольный Бегемот. Помимо этого, сроки, данные Дарсаном, истекали всего часов через двадцать. А решения все было.

— Пришла? — холодно уточнил Ванька, как только я переступила порог квартиры. — И где тебя… носило?

— Я была у Воинов Духа, — ответила я, — но по пути встретилась с Дарсаном, а потом заблудилась в лесу.