— То есть ты выдернул меня из постели, чтобы прогулять самому?!

— Правда, дела… — пробормотал он. — А сама бы ты ни на какую учебу не пошла.

— Прекра-а-асно, — протянула я. — Отлично просто. Замечательно.

— Чувствую в твоем тоне сарказм.

— Ой, да что ты, — я добавила в голос еще каплю желчи. Хороший, должно быть, Ваньке достался коктейль. — Хорошего тебе дня.

И, не обращая на друга никакого внимания, продолжила путь.

Все так сильно хотят, чтоб у меня был диплом? Будет вам диплом. На белом блюдечке с голубой каемочкой.

Последняя пара тянулась со скоростью улитки, к которой прицепили танк. Казалось, и минутная, и секундная стрелка прилипли к циферблату, а Хронос сидел где-то в уголке и отказывался следить за привычным ходом времени, попивая душистый чай. За тягучими гласными преподавателя было сложно расслышать не то, что предложения — отдельные слова.

В последние двадцать минут стало настолько скучно, что я, наплевав на конфиденциальность (все равно единственная нерадивая студентка в последнем ряду), мотала по парте карандаш. Из стороны в сторону. И если раньше эта магия доводила до изнеможения, а попытка сдвинуть предмет хоть на миллиметр превращалась в многочасовой «уговор», то сейчас выходило с легкостью. Видимо, магия, таившаяся внутри, тоже ощущала, как сводит челюсти от скучающего зева, и пыталась развлекаться хоть как-то.

Неужели, раньше мне было так же тяжело отсидеть пару лекций? Или в настоящее время я попросту потеряла интерес? Странно, ведь моя реальная специальность достаточно тесно связана с мистической. Вот, нам рассказывают про египетские пирамиды, показывают фотографии нерасшифрованных иероглифов, а ты волей не волей подмечаешь руну «Тишины». Видимо, фараон будучи мумией не хотел даже слышать, что там происходит вне саркофага. А вот символы ловушек были выполнены кустарно — словно их рисовали, скорее, для галочки, нежели чем искренне веря в то, что кто-то отважится забраться внутрь. С ацтеками еще веселее — те любили зашифровывать руническими символами сущую безделицу — вроде предновогодних шуток или фантазий про пришельцев. Чары вкладывать никто и не пытался, но, видимо, какие-то остатки все же попадали на глиняные кругляши, превращая безобидную безделушку в слабые пентакли. Глина всегда была слишком восприимчива даже к легкой магии, впитывала ее как губка, но развеивала, стоило на кругляше появиться трещине.

Китайцы же, в магическом мире, всегда славились двумя вещами: зельями и плетенками. Они не боялись рисковать при использовании самых неожиданных ингредиентов и ввязывали в одежду самую лучшую защитную магию. Правда именно из-за этого срок годности такой ткани всегда оставлял желать лучшего.

Чары были везде — они витали в воздухе. И теперь стало сложно понять, как это раньше я не замечала происходящего вокруг…

Едва прозвучал звонок, я тут же вскочила и направилась к выходу из аудитории. Желание побыстрее сбежать из ВУЗа и не столкнуться с одногруппниками только подгоняло. Буквально через пару минут я уже была на улице и, боязливо озираясь, завернула за угол. Фух, кажись улизнула…

— Эй! Привет! — раздалось совсем близко.

Я испуганно вжала голову в плечи. Да что ж такое! Вот эти Воины Духа любят подкарауливать после и без того нелегкого учебного дня.

— И тебе, Марк, — сказала в ответ, оборачиваясь на голос. — Если ты опять…

— Нет-нет, никаких просьб, — тут же сказал он. — Я с подарком!

— Э-э-э, — невнятно промычала я. — Лучше не надо…

— Не волнуйся, ты ничем не будешь мне обязана, — Марк едва уловимым движением извлек из кармана тонкую длинную цепочку, на которой висел крохотный кулон, даже в окружающей промозглой серости переливающийся сотней оттенков.