– Давай лучше не здесь. – Он щелкнул пальцами, и мир вокруг переменился.

* * *

Райли лежала на лужайке, в мягкой траве. Подул легкий бриз, и зеленые былинки защекотали ее кожу, а крошечные колокольчики закивали ей синими головками. Вдалеке она заметила какое‑то движение – по зеленому ковру не спеша передвигались пушистые мохнатые облачка на четырех ногах.

– Овцы? – изумленно спросила она у самой себя.

Время от времени какая‑нибудь из них с философским видом поднимала белую голову, делала несколько шагов вперед и снова принималась грызть траву. Райли никогда раньше не видела овец, только на картинках. И такого лазоревого неба, и полевых цветов.

– Откуда же это все?..

И тут Райли ощутила знакомый свежий аромат арбуза. Она оглянулась.

Под сенью гигантского векового дуба, привольно откинувшись назад, сидел ангел Ори и смотрел на нее. Он снова спрятал свои крылья. Рядом, на траве, был расстелен синий плед, на котором стояла объемистая корзина для пикника и фарфоровое блюдо с крупными ломтями свежего сочного арбуза. Крупные черные семечки точками усыпали его алую мякоть, поблескивающую сахаром.

– Я подумал, что нам лучше поговорить наедине, – объяснил Ори, виновато глядя на нее.

Все казалось одновременно таким неправдоподобно прекрасным и таким настоящим.

– Где мы? Как мы сюда попали?

– Прими это как маленький подарок от меня. – Он поманил ее к себе.

        Пикник с ангелом?..      

В ее голове что‑то щелкнуло, и эйфория уступила место сомнениям.

– Ты же не собираешься заключать со мной очередной договор на спасение мира или что‑нибудь такое?

– Что ты, нет. – Он лучисто заулыбался.

– А как я могу убедиться в том, что ты не какой‑нибудь демон, пудрящий мне мозги?

– Никак, – просто ответил он. – Придется поверить мне на слово. – Он снова ласково улыбнулся и приглашающе указал рукой на плед. – Иди сюда. Арбуз получился отличный.

Недоумевая и брюзжа про себя, Райли поплелась к нему. Усевшись на самый краешек пледа и непреклонно скрестив руки на груди, она сердито покосилась на своего спутника.

– А почему ты до этого не раскрывал своей… ангельской сущности?

– Не выдавалось подходящего момента. А сегодня один из Посвященных решил поразвлекаться и заставить меня раскрыться прямо посреди рыночной площади. – В его голосе послышался рокот далекого грома – судя по всему, шутки своего знакомого он не оценил.

– Ты имеешь в виду того, кто ударил меня? Это что, тоже был ангел?

Ори кивнул и подвинул ей блюдо с арбузом.

– Попробуй. Он такой, как ты любишь.

Затем он заглянул в корзинку и извлек оттуда бутылку красного вина и пару невесомых хрустальных бокалов. На секунду призадумался, и за вином проследовала тарелка с ломтиками мягкого сыра, бархатистыми персиками и крупным виноградом.

– Как ты это делаешь? – не выдержала Райли.

Ори смущенно улыбнулся.

– Посвященные тоже способны создавать всякие пустяки. – Он говорил об этом так, словно это было сущей ерундой.

Райли огляделась, зачарованная безмятежным пейзажем, и вдохнула свежий пьянящий воздух.

– Ори, это не пустяки. Это просто потрясающе!

Наконец Райли сдалась и решила просто наслаждаться моментом. А что еще ей оставалось делать – сидеть одной в церкви и плакать от тоски? Наверное, во всем был виноват арбуз – слишком соблазнительным казался запах.

Ори поил ее вином и кормил ломтиками арбуза. Райли закатывала глаза от удовольствия, и они оба смеялись, когда сок брызгал во все стороны и стекал по ее подбородку.