Ори поил ее вином и кормил ломтиками арбуза. Райли закатывала глаза от удовольствия, и они оба смеялись, когда сок брызгал во все стороны и стекал по ее подбородку. Вкус был невероятным, лучшим из всего, что доводилось пробовать Райли.

– Почему, когда ты рядом, все по‑другому? – спросила она мечтательно. – Это все из‑за того, что ты –        такой?..

– Ага. – Сейчас Ори казался мягким и кротким, а не настороженным и собранным, каким обычно бывал.

– Так ты что, что‑то вроде моего ангела‑хранителя?

        Это было бы просто воплощением мечты идиотки.      

– Нет, к сожалению.

– Эх. – Она серьезно расстроилась. – Но ты же спас меня от пятака?

– Твое время еще не настало, – тихо сказал он.

Значит, Ори знал, когда оно настанет.

Об этом Райли не хотела спрашивать.

– А в чем состоят твои обязанности как ангела?

– Не считая того, чтобы дарить тебе розы?

– Да, есть ли еще что‑то помимо этого?

– Я разрешаю проблемы. Исправляю трудные ситуации.

– Например? – И она выжидательно посмотрела на него.

– Например, разыскиваю Геодемона, убившего твоего папу. Это бродячий, никому не подконтрольный демон. Он должен быть наказан.

– И ты всегда занимаешься подобными вещами? – Райли надкусила ломтик арбуза.

– Я ведь представился тебе как охотник на демонов. – Ори нахмурился. – Я не солгал.

– Угу, просто очень много недоговорил. Не считая такого пустячка, что у тебя за спиной растут крылья.

– Я боялся тебя испугать, – прошептал он.

– И часто ты зависаешь в барах и бильярдных? – усмехнулась она.

– Не очень. Хорошо, что в ту ночь я был в «Армагеддон Лаунж», иначе Мезмер сцапал бы душу твоего друга.

Райли остолбенела.

– Неужели все было так плохо?

– Да. Он уже готов был сломаться, поэтому я решил немного помочь ему.

Она облегченно вздохнула.

– Я даже не знаю, как он переживает все это. Бек ничего мне не стал рассказывать. Гордыня и все такое.

Ее собеседник кивнул:

– Он сам себе хозяин. Гордыня и все такое.

Райли посмотрела на Ори, задумчиво склонив голову набок.

– Почему ты его спас?

– Он дорог тебе, это автоматически делает его дорогим и для меня.

Она сконфуженно открыла рот, готовясь возразить, но передумала. Ори видел все насквозь, и спорить было бесполезно.

– Да, Бек мне нравится, особенно когда не пытается строить из себя брутального самца.

– Понимаю. – Ори подкинул виноградинку и поймал ее ртом. – К тому же хватит с тебя горя и потерь.

– Папа, – вздохнула Райли. – Ты знаешь, кто его похитил?

– Нет. Очень не хочется тебя разочаровывать, но Посвященные не всеведущи.

– Конечно. Тогда бы все стало слишком просто.

Ори обнял ее за плечи и притянул к себе. Сначала она смутилась, но потом прижалась к нему, уютно свернувшись калачиком. Ее охватило неведомое прежде состояние покоя. Неудачный опыт с Аланом свидетельствовал о том, что не стоит кидаться забывать несчастную любовь в объятиях другого – это плохая идея. Но забываться в объятиях ангела? Можно ли вообще включать такое в ее личный список        плохих идей?

– Нет, – вдруг сказал Ори. Он осторожно приподнял ее подбородок касанием пальца и заглянул ей в глаза.