– Нет! Просто у меня был слишком печальный опыт.

– Но почему ты считаешь, что я буду таким же? – Он резко похолодел. – Я всегда был с тобой честен, несмотря ни на что.

– Может быть, потому, что ты не торопился рассказывать о себе?

– Получается, если бы я долго и нудно объяснял тебе принципы космоса, как ангелы способны наблюдать рождение галактик, как я своими глазами видел, как все здесь начиналось, – вот тогда бы ты мне поверила?

Райли покачала головой:

– Тогда бы я точно подумала, что ты лжешь.

– Вот именно! Поэтому просто прими как данность, что я хочу быть с тобой. Поверь в то, что только с тобой я обретаю истинный Рай.

– Как‑то сложно верить в такие космические вещи.

– Понимаю…

Они остановились у фамильного склепа Блэкторнов. Чувствуя какое‑то внутреннее напряжение, Райли спросила:

– Куда мы пойдем сегодня? Еще один пикник?

        Было бы круто.      

– Сегодня мы будем здесь. – Он взмахнул рукой, и двери в склеп открылись сами собой: когда ты ангел, то можешь забыть о таких пустяках, как ключи. Встав на пороге, Райли задохнулась от восторга. Помещение заливал свет несметного количества свечей, словно они находились в гигантском соборе. Пляшущие огоньки поблескивали в цветных витражах, рассыпаясь на мерцающие алые, бирюзовые и золотые блики.

Ори молча прошел внутрь, в нишу у дальней стены склепа. Что‑то между ними пошло не так, и Райли это удивляло: ведь он – светлое создание Рая, не единожды спасший ее жизнь, проливавший за нее кровь. Когда ты не можешь доверять даже ангелу, наверное, у тебя серьезные проблемы с головой.

Он пристально посмотрел на нее своими бездонными глазами.

– Если честно, я жалею о том, что ты узнала, кто я на самом деле. Потому что теперь я чувствую какое‑то отчуждение.

– Это не так.

Она лгала. Этот парень видел Бога своими глазами, преклонял колени перед его троном и все в этом духе. Она читала подобную романтическую чушь в детстве: наивная девочка встречает чудесного бессмертного парня, влюбляется в него, но у них ничего не клеится до тех пор, пока они не спасают друг друга от ужасной судьбы и в слезах раскаяния не заключают друг друга в объятия. В книжках их ждал бы неминуемый хеппи‑энд, но в реальности это было невозможно. Она еще ни разу не видела настоящего хеппи‑энда за всю свою жизнь.

Отвернувшись, раздираемая внутренними противоречиями, Райли прикрыла тяжелые бронзовые двери, стараясь непонятно зачем тянуть время. За ее спиной раздался тяжелый вздох и затем легкий шелест. Она обернулась на звук и восхищенно вскрикнула.

Сняв кожаную куртку и футболку, Ори стоял у стены, обнажив свой мускулистый торс. За его спиной виднелась пара белоснежных крыльев. Он не мог расправить их целиком, потому что в склепе не было столько места, но даже так они выглядели впечатляюще. Райли не увидела никаких следов полученного в битве шрама на его крыле.

Райли зачарованно подошла к нему и погладила сверкающие в свете свечей перья. На ощупь они оказались шелковыми.

Осторожно обернув ее крылом, ангел потянул Райли на пол, так, чтобы ее голова легла ему на плечо. Снаружи в ночи завывал ветер, швыряя пригоршни опавших листьев в стены и окна, а она слушала, как в унисон бьются их сердца.

– Я бы хотел лежать так вечно… – вдруг сказал он.

– Но это невозможно, – закончила она за него.

Ори взял ее за подбородок и заглянул ей в самую душу.

– А вдруг это возможно?

Ей захотелось, чтобы он целовал ее, целовал безостановочно, и весь остальной мир не имел никакого значения. Когда он легонько коснулся ее губ, Райли почувствовала себя так, слово это было прикосновение божественного крыла.