– Твоя очередная подружка.

– Кто «моя очередная подружка»?

– Снимай трубку и узнаешь.

Дуэйн поднял трубку и минут десять слушал бормотание Дженни Марлоу. Время от времени он отнимал трубку от уха, давая послушать Карле. Дженни паниковала по поводу предстоящего празднества. Репетиции начинались менее чем через неделю, и ей срочно нужно было встретиться с Дуэйном и обсудить самые неотложные дела. Все надеются, что Джейси согласится сыграть Еву, а обращались ли к ней с таким предложением? Не могла бы с ней переговорить Карла? Или Сонни? Или он сам?

– Ты сегодня куда-нибудь собираешься? – продолжала Дженни. – Я могла бы составить тебе компанию. Я прошла тест на беременность, и он оказался положительным.

– У маленького Майка подскочила температура, – отговорился Дуэйн. – Мы ждем звонка от доктора. Обо всем поговорим на завтрашнем заседании.

Смущенная Дженни быстро повесила трубку.

– Ты здорово научился врать, – заметила Карла.

– Я могу преуспеть во всем, если захочу, – усмехнулся Дуэйн. – Кроме того, у него всегда может подскочить температура. Разве не так?

Маленький Майк страдал сильными приступами лихорадки.

– Ты всегда оживаешь, когда замечаешь, как я ненавижу твое самообладание, – сказала Карла, вставшая сегодня, судя по всему, не с той ноги.

– Ты не хочешь попросить Джейси выступить в роли Евы на празднике? – спросил он.

– Нет!

Подбежал Шорти и, требуя к себе внимания, уткнулся носом ей в живот.

– Минерва утверждает, что Джуниор приударяет за Нелли, а не за тобой, – сказал Дуэйн.

– Чистая правда, – согласилась Карла. – Просто удивительно, что я еще не тронулась умом ото всех вас. Мой муж – отъявленный лгун, гость в доме – бабник, который хочет трахнуть мою дочь, а собака так глупа, что сует свой нос, куда не следует.

Она плеснула кофе на Шорти, чтобы отогнать его. Несколько капель упало на площадку, и Шорти, виляя хвостом, принялся их слизывать.

– Куда ты сегодня собираешься? – немного помолчав, спросила Карла.

– В Одессу. Только что мне в голову пришла одна замечательная идея. Я хочу продать установки.

– Если ты так говоришь, то нам скоро придется обращаться к невропатологу. Кто их у тебя купит? Сейчас спад, а не бум.

– Двенадцать миллионов – всего лишь две цифры со многими нулями. Эти нули меня парализуют. Я устал от них. Мне как-то надо снижать ссудный процент.

– Объяви себя банкротом. Чего проще.

– Проще некуда, но я не хочу быть банкротом. Я работал не для того, чтобы становиться банкротом.

– В ближайшее время я не планирую тратить много денег, – проговорила Карла, обозревая дальние пастбища. – Теперь, когда я поняла, что меня беспокоит разбитое сердце, мне они ни к чему.

– С чего это ты перешла на простые рубашки? – спросил Дуэйн.

– С того, что мое сердце разбито и мне нечего больше сказать, – ответила Карла.

– Подумай, нельзя ли под каким-нибудь благовидным предлогом спровадить Джуниора. Неприятности имеют тенденцию множиться. В особенности, если они связаны с Нелли.

– Если я выпровожу его домой, тебе не видать своей новой подружки, – отреагировала Карла.

– Все равно выпроводи!

Дуэйн окликнул Шорти и вскоре уже мчался в город в надежде раздобыть немного наличных денег, прежде чем Дженни Марлоу начнет свое преследование.