9 декабря. В Невском районе, у парка имени Бабушкина, найден труп гражданина Кот-д'Ивуара Жоржа Буджо со смертельным ранением в области головы.

11 декабря. В 11 часов вечера на Бухарестской улице ударом ножа убита 24-летняя студентка Санкт-Петербургского государственного университета Мари Нгаронг, гражданка Камеруна. Нападавший скрылся.

13 декабря. Трое молодых людей совершили нападение на студента из Камеруна Эжена Кимбо неподалеку от станции метро „Новочеркасская“. Потерпевший смог оказать сопротивление, при появлении наряда милиции нападавшие скрылись, двое получили ранения при сопротивлении…»

— Повезло этому Кимбо, — прокомментировал Николай. — Наверняка айкидо занимался или чем-то вроде того, хотя… Тут удача, а не айкидо. Против лома нет приема.

— Здесь еще шесть случаев, — проговорил Саша, с отвращением отложив сводку.

— Вот именно: всего десять случаев — и девять трупов. А теперь смотри. Во-первых, все нападения совершены не в центре города, но и не на глухих окраинах. Как будто кто-то специально избегает убийств африканцев в историческом центре.

— Ну и что? Просто в центре, наверное, нет общаг. А вот за 17 декабря — убийство на Кораблестроителей…

— Тоже не совсем центр. А теперь — во-вторых. Почему так взялись именно за негров? Кавказцы в сводке тоже есть, конечно. Но ты заметь, кого в Питере больше — тех же выходцев с Кавказа или африканцев? Диспропорция выходит…

— Да к чему ты клонишь, Колька? — спросил вконец растерянный Саша.

— Голова-то у тебя прошла? Тогда давай подумаем вместе. А я тебе подсказочку дам — только в статье не вздумай использовать, а то…

— А то — плагиатором посчитаешь? — обиженно пробормотал Александр.

— Нет, сумасшедшим посчитают — причем тебя, как автора. Да мама ни за что такое не пропустит. Просто подумай сам. Африканцы — вуду — разные там шаманы-колдуны… Ты погляди, из каких они стран, эти негры! Того, Камерун, Конго…

— Погоди, при чем тут это? — Сашина голова отозвалась остаточной болью, но винтики-колесики в мозгу, пусть и со скрипом, начали привычную работу.

— А при том. Эти ребята, африканские студенты — не самые последние в своих странах. И не из самых худших семей. А в Африке добиться успеха и не быть немножечко колдуном просто нельзя. А еще — ни одного танзанийца или эфиопа. Будто они тут и не учатся. Ни одного — с Восточного побережья. Правда, как-то избирательно они действовали, эти гопники.

— Так двоих сейчас, наверное, должны менты допрашивать. Как раз которые с Кимбо…

— Ну и вряд ли от них чего-то добьются. Разве только имя главаря — подставное, наверняка.

— Да какое там вуду, у них же у всех имена европейские. И что значит — колдуны? Мы-то — европейцы, а не какие-то там шаманы… А уж гопники — и тем более!

— Ага, и колдовства с магией не признаем. А знаешь, Сашка, в Средние века нас с тобой за такие таблеточки, — Николай взял со стола пачку и запихнул ее обратно в сумку, — живо бы на костерчик. А потом, когда на костер уже никого не тащили, над этими таблетками издевались бы надутые ученые — мол, не бывает это так, шарлатанство-колдовство! Все на свете бывает! — Последняя фраза Николая прозвучала почти что пафосно.

— Так что же это за убийства? Ты хочешь сказать… — Саша не договорил, поднялся, взял с полки «Желтые страницы» и стал лихорадочно листать. План Петербурга, правда, небольшой и разделенный на квадраты, нашелся почти мгновенно.