— Так что теперь, ждать у моря погоды?

Похоже, мой фатализм пришелся ей совершенно не по нраву. Маше вообще приходилось несладко, от школы она уже устала, и последний год давался ей с большим трудом. Оттого за всю осень мы выбирались погулять всего раза три-четыре в месяц.

Глава 26

Лягушачья болезнь

Санкт-Петербург, Купчино,

начало ноября 2010 г.

В самом начале известного фильма «Игла» герой Виктора Цоя произносит замечательную фразу: «Есть люди, которые сидят на трубах, а есть люди, которым нужны деньги». Правда, афоризм сейчас звучит как-то двусмысленно — кто на трубах сидит, у того, как правило, и Деньги. Именно так, с большой буквы.

Алена Модина и представить себе не могла, что такое Деньги. Зато обыкновенные деньги были ей нужны всегда. Нет, они, эти хрустящие бумажки, конечно, никому лишними не бывают, но здесь имел место случай особый. Алена родилась и воспитывалась в (даже по московским меркам) состоятельной семье и оттого считать их просто не научилась. Жизнь же с какого-то времени начала вести совершенно, по мнению родителей, неправильную, если не сказать — несообразную. Оттого в один прекрасный момент финансовый источник не то чтобы иссяк, но изрядно пересох, а привычки остались. Если уж снимать, то однокомнатную квартиру. Относительно дешевую, правда, поскольку от метро двадцать минут пешком и трамвай раз в год по обещанию, зато по соседству расположен знаменитый супермаркет. Магазинов же подвального типа Алена, опять же по привычке, не признавала. Покупать надо все сразу — от красной икры до мыла.

Вот и настало время очередной расплаты с довольно покладистой хозяйкой, а выбор-то имелся невеликий: либо слезно умолять об отсрочке, придумывая душещипательную историю, либо класть зубы на полку и размышлять о пользе лечебного голодания. На работу никакой надежды не было. Устроил ее туда старый приятель еще по прошлой, трехлетней давности, петербургской одиссее, вроде бы, вхожий в какие-то там отделы ФСБ. По крайней мере, так предполагала Алена. Ее должность называлась «менеджер по контактам» и являлась, по сути, чистой синекурой.

Алену оттуда до сих пор не прогнали, но платили символически, поскольку реальный эффект от ее деятельности мало чем отличался от нуля. А если и отличался, то неизвестно еще, в какую сторону. Жить же за счет какого-либо мужчины Модистка считала для себя неприемлимым, притом вовсе не из высокоморальных соображений. Пара попыток устроить семейный уют привела ее к следующим выводам. Мужчина в доме — существо наглое и хлопотное, он требует постоянного внимания и все время хочет чего-то не тогда, когда этого хочешь ты. К тому же, собственнический инстинкт быстро вылезает наружу, и на тебя предъявляют права, как на вещь. Значит, оставалось очередной раз брать в долг.

Жить в долг — вообще-то великое искусство, требующее немалой эрудиции и знания психологии. Нужно уметь находить тех, кто сам захочет дать тебе денег и потом забудет или постесняется попросить их обратно. Правда, и в этом деле случаются осечки, особенно когда общая сумма возрастает до небес. Именно по таким обстоятельствам Алене и пришлось в прошлый раз покинуть Питер, но повторять ошибок она не собиралась. Теперь девушка четко рассчитывала, у кого сколько брать, кому стоит отдавать хотя бы часть, а кто, из чистого интереса, не только не потребует возврата, но и сам предложит еще. Пока это удавалось.

Конечно, с Викторией получилось очень обидно.