— А вон, что-то похожее на строение, — вставил Физик, из-под руки вглядываясь вдаль.

— Где?

— Да вон там.

— Надо было бинокль прихватить, — буркнул Сержант.

— Да кто ж знал-то? — сокрушился Хром. — В городе расстояния такие, что бинокль и не нужен. А тут вон какие дали!

— Ну, подойдём поближе — увидим. Всё равно по ходу движения.

Это действительно оказалось строение. Точнее, одинокий деревянный дом, почерневший от времени и основательно просевший с одного угла. Сержант первым вошёл внутрь и поморщился от запаха гнили и прели. Гнилые доски опасно прогнулись, и под ними что-то омерзительно чавкнуло.

— Не стоит заходить сюда. Всё прогнило. Во дворе посмотрим.

Двор тоже не радовал. Из травы торчали обломки забора, груда брёвен, по всей видимости, когда-то была сараем, а за этой грудой еле угадывались два холмика с покосившимися крестами.

— Физик, может, мы не в иной мир попали, а, просто, переместились в пространстве? — поинтересовался Сержант.

— Я сам ничего не понимаю. Судя по показаниям прибора, это точно иной мир.

— Тогда откуда здесь чисто земная изба, да ещё христианские кресты на могилах?

— Ну, здесь мы точно ответа не узнаем, — проговорил Хром. — Дальше надо идти. Раз есть изба, значит, её кто-то построил. То есть люди в этом мире есть точно.

— Ага. А если есть могилы, значит, эти кто-то умерли.

— Если есть могилы, значит, их кто-то похоронил. Идём дальше.

Сразу за поваленной оградой почва стала сыреть, постепенно переходя в болото. Пришлось обходить, выбирая места посуше. Впереди показался небольшой лесочек, состоящий из уродливых чахлых деревьев, искривленных в немыслимых сюрреалистических фигурах. Вырвавшийся вперёд Хром вдруг остановился и сделал шаг назад.

— Что там? — взволнованно поинтересовался Сержант.

— Я детектор забыл отключить.

— И что?

— Сейчас он показывает на лес. Там аномалия.

— Какая?

— Непонятно. Да что я тебе рассказываю? Сам включи детектор и увидишь.

Сержант включил детектор, который до этого выключил за ненадобностью, и тут же на лицевом щитке, на месте леса, отобразилось пятно аномалии.

— Ничего не пойму, — удивился Физик, достав небольшой прибор, похожий на круглую шкатулку, и сверяясь с его показаниями. — Показывает аномалию. Но ни гравитационного, ни электрического следа нет. Вообще нет искажения.

— Пойдём, поближе посмотрим, — буркнул Хром, подняв с земли несколько комьев глины.

Осторожно приближаясь к деревьям, сталкер швырнул один комок и прислушался. Ничего не произошло. Сделал ещё шажок и кинул ещё один комок. Опять ничего. Третий комок полетел прямо в корни. И тут случилось то, чего никто из них не ожидал. Кривые корявые деревья внезапно ожили и потянули свои сучковатые ветви навстречу группе.

— Ох, ё! — заорал от неожиданности Хром и веером выпустил по лесочку очередь.

— Что палишь зазря? — остановил его сам ещё не опомнившийся Сержант. — Этим деревьям твои пули, как слону дробина. Тут топор нужен. Или бензопила. Обходим его. Благо, небольшой.

Лес обошли по узкой полосе возле болота и, перебравшись через ствол поваленного дерева, пошли дальше по чавкающей заболоченной низине.

— Слышишь, Сержант, тут когда-то ходили, — вдруг произнёс Хром.