— Хорошо.

Фрэнсис приоткрыла дверь, остановилась и взглянула на Санни. Когда она заговорила, в голосе явственно слышалась дрожь.

— Спасибо, Сюзан. Мы очень горды тобой, я и Эдвин. Ты выросла во взрослую самостоятельную женщину. Мы знали, что в трудной ситуации ты поступишь правильно. Ты великолепно справляешься. — И, шелестя шелком, удалилась.

Измученная Санни рухнула на стул и залилась слезами.

Глава пятнадцатая

Санни скользила вдоль бального зала Хаддон-холла, звонко цокая по полу каблучками. Она пыталась сосредоточиться на предстоящем празднестве, на миллионах мелочей, от которых зависел его успех. Но мысли неизменно возвращались к главной проблеме, занимавшей ее последнее время, той, которая воочию предстанет перед ней сейчас. Ник.

Они не виделись целых две недели. Да и разговаривали-то редко. Чем глубже ее засасывали дела «Чендлер Энтерпрайсиз», тем больше она тревожилась, что отношениям с Ником пришел конец.

До сих пор Санни утешала себя необходимостью устроить кратковременную передышку. Но дальше тянуть невозможно. Надо выяснить, хочет ли он продолжения их отношений так же сильно, как и она. Уверенность ее с каждым днем таяла. Она перебирала в памяти подробности их последней ночи. Празднество, которое было так давно… и как будто вчера. Его взгляд, обращенный к ней — во время танца и после ночи любви. Много раз она мучила себя подобными воспоминаниями.

Винсент, дворецкий Чендлеров, мягко вступил в комнату.

— Ваш гость прибыл, мисс.

— Проси его, Винсент.

— Это она, мисс. Мадам Д’Анжело.

Сердце Санни упало. Она ужасно скучала по сестрам Ника, но надеялась, они поймут, как разочарована она будет приходом любой из них. Но в зал вошла мама Бенни. Опираясь на трость, она медленно прошла навстречу Санни.

— Мама Бенни, какой приятный сюрприз!

— Знаю, ты ожидала Никколо, но возникла проблема с Карло, которую ему необходимо экстренно утрясти, поэтому я решила прийти вместо него. — Она огляделась. — У вас прелестный танцевальный зал.

Санни хмыкнула.

— Балы — образ жизни Чендлеров. — Отсутствие Ника ее очень огорчило, но когда мама Бенни приняла ее в свои теплые объятия и нежно поцеловала, слезы подступили к ее горлу. — Как я скучала, — пробормотала она.

— Мы все тоже очень скучали, Санни. Когда же ты вернешься домой?

Что ж, вопрос сразу по существу. Санни вздохнула, указала на стулья, стоящие в углу, рядом с французским окном.

— Присядем.

— Насколько я понимаю, тебе требуется помощь.

Санни присела на краешек стула, зная, что Бенни не забыла предыдущего вопроса, но довольная и этой небольшой паузой.

— Дедушке стало хуже. Он было поправился, а теперь снова в больнице. Фрэнсис разрывается на части, и я согласилась помочь в организации большого праздника в честь грядущего слияния фирм.

— Мне очень неприятно слышать дурные новости об Эдвине, дорогая, — отозвалась Бенни, потрепав ее по руке.

Стоило ей коснуться Санни, и плотину едва не прорвало. Санни с трудом удержалась от того, чтобы не уткнуться головой в плечо собеседнице и не прорыдать, как плохо ей без них. Но уроки Фрэнсис не прошли даром. Она спокойно улыбнулась.

— Спасибо.

— Чем мы можем тебе помочь?

Всем. Она почти произнесла это вслух. Как она могла две недели обходиться без их щедрой любви? Сама удивляется.

— Многие годы организацией подобных банкетов для нас занималась одна и та же фирма. Планировалось, что они поработают и в этот раз, — сообщила Санни. — Но сегодня утром я узнала, что их шеф-повар уволился, мало того — уехав, он прихватил с собой жену владельца заведения.