У Артема было много женщин, но только с Ольгой он получил такое наслаждение.

И конечно же ему очень хотелось узнать, испытывала ли она нечто подобное с другим мужчиной, с мужем, к примеру, или с любовником. Он не сомневался, что у такой красивой женщины обязательно должен быть любовник, особенно у одинокой женщины… И догадывалась ли она, что с ним, с Таранцевым, такое возможно? И почему вдруг она, элегантная и независимая и, по всей видимости, состоятельная женщина, перешагнула через общепринятые приличия, через здравый смысл и всего па шестые сутки их знакомства подарила ему эти мгновения счастья и любви? Что побудило ее?

Жалость, сострадание, а может, страх, растерянность, неуверенность в том, доживут ли они до завтрашнего вечера, до нового свидания? Или же ее безошибочная женская интуиция подсказала ей, что им предстоит пережить минуты неповторимого, почти сказочного блаженства вдвоем?

Он с нежностью провел ладонью по ее волосам.

Ольга все еще спала в той же позе, не вынимая руки из его ладони.

— У тебя так бывает со всеми? — прошептал Артем едва слышно. — Или только со мной?

Он совершенно не надеялся на ответ, который хотел бы услышать. Но ему отчаянно хотелось быть исключением в се жизни… Артем погасил окурок.

Он уже успел по ней соскучиться, но пора было возвращаться в лагерь, пока их не спохватились и не отправились на поиски.

— Эй, — тихо позвал он, чуть сползая вниз, так, чтобы их лица оказались совсем рядом. — Э-эй, — повторил он и погладил ее по спине, — просыпайся!

— М-м-м? — сонно пробормотала она, но тут же открыла глаза и, потянувшись к нему, обхватила его руками. — Артем, так не хочется возвращаться. — Потом осмотрелась уже более осмысленным взглядом и виновато сказала:

— Прости за все, что наговорила тебе сгоряча.

Он улыбнулся и поцеловал ее в щеку:

— Нет. Это ты прости, поначалу я вел себя как законченный негодяй.

— У тебя были на то свои причины.

Он повернулся, нашарил в темноте одежду и принялся одеваться. Закончив, вскочил на ноги.

— Ты не против, если я уйду первым? Мне надо каким-то образом отвлечь их внимание. Пожалуй, я извинюсь перед Евгением и Сергеем. Кажется, я их совсем заездил.

— Ты прав. Они работают больше всех, а ты набросился на них с упреками, причем необоснованными, когда разладился камнемет.

Артем покаянно вздохнул:

— Я знаю. Просто сорвался. Я был в жутком состоянии. Но я и вправду извинюсь перед ними.

Одевшись, Ольга тоже поднялась с земли и сказала:

— А лучше всего просто пойти и помочь им.

— Хорошо, я сейчас пойду, — сказал он послушно, думая уже о другом. Неужели она все-таки решилась его полюбить или это обыкновенный каприз красивой и избалованной бабенки? Он не верил, что его можно полюбить, но Ольга улыбнулась ему, и он с облегчением понял, что все будет хорошо, по крайней мере в ближайшие несколько часов.

— Знаешь, — сказала она, — я все-таки провожу тебя немного, а ближе к убежищу разойдемся в разные стороны. Я пойду навещу Надежду Антоновну. Сейчас ее очередь дежурить.

Они взялись за руки и пошли по едва заметной тропинке между камней. Ольга чувствовала, как поднимается и растет в се груди волна огромного счастья. Теперь она знала, что ошибалась, когда думала, что Артем не для нее.