— Мы будем очень осторожны, Ольга Вячеславна. — Артем улыбнулся пожал ей руку. — Спасибо за заботу. Честно сказать, я уже забыл, когда меня в последний раз просили быть осторожнее.

Она улыбнулась в ответ и отошла к женщинам.

Артем присоединился к ожидавшим его Пашке и Дмитрию, и они углубились в тайгу, со всех сторон защищавшую озеро от посторонних глаз.

Километра через полтора они наткнулись на Шевцова. Евгений лежал за грудой камней на краю откоса, положив рядом с собой автомат, и всматривался вниз.

Артем лег рядом. Среди камней виднелось небольшое строение, хижина, терявшаяся на фоне унылых, покрытых серым лишайником валунов.

— Я уже кой-чего разглядел, — прошептал Шевцов. — Мы как раз вышли к бывшей погранзаставе. И правда сплошные развалины. Два мордоворота, судя по всему охрана, выгнали людей из той вон дыры в скале, вероятно старой штольни, и загнали в другую дыру, причем опустили за ними решетку.

Одного, правда, прихватили с собой и, пока вели его, все время избивали. Они вооружены автоматами и резиновыми дубинками. Больше никто из избушки не показывался. Отсюда напрашивается вывод, что, кроме них, людей в лагере нет. Но нет и ни одной машины, следы которых мы видели на снегу. Выходит, остальные или ищут нас по тайге, или вообще пока отсутствуют. Не может быть, чтобы эти два дебила отсиживались здесь ради собственного удовольствия. И мужика избивать у них, видимо, тоже причина есть, и основательная.

— Я думаю, нам нужно разобраться во всем на месте, — задумчиво сказал Артем и скосил глаза на Незванова. — Пушку дашь?

— Что-то мне совсем это не нравится. — Дмитрий подполз к ним и передал пистолет Артему. — Держи, командир. Умеешь пользоваться?

— Да уж как-нибудь соображу, что к чему. — Артем затолкал пистолет за ремень. — Сейчас мы с Евгением Александровичем двинемся в обход и постараемся подойти к избушке незаметно. Похоже, мужика надо выручать. Если охранники что-то заподозрят, забеспокоятся, нужно предпринять отвлекающий маневр.

— Каким образом? — уставился на него Пашка. — Бросать в них камнями, что ли?

Шевцов беззвучно рассмеялся, а Артем показал своему второму пилоту кулак и пояснил:

— Мы окажемся гораздо ниже избушки, обзор у нас будет ограничен, так что, если все будет спокойно, сидите не шевелитесь, ежели кто появится со стороны реки или леса, дайте знать. Прокричите, к примеру, пару раз кедровкой. — Он приложил руку к губам и прокричал резко и требовательно, точно рассерженная и голодная кедровка.

Он посмотрел на Незванова, и тот молча кивнул в ответ.

Пашка и Дмитрий остались наверху, а Артем и Шевцов спустились вниз. Из единственного строения, которое они рассмотрели с откоса, доносились громкие крики и отчетливая ругань. Из штольни, в которой за решеткой находились люди, — ни звука. Евгений подал Артему знак укрыться между камней, а сам побежал к строению, причем особым манером, семеня и петляя, как опытный боец, уклоняющийся от выстрелов. Артем с интересом наблюдал за ним: Шевцов проговорился, что может, к прочим своим талантам, прыгать с парашютом, а сейчас вел себя как хорошо обученный пехотинец.

К тому же он неплохо ориентировался в ситуации и явно привык командовать…

Евгений скрылся в камнях за хижиной, но через несколько секунд Артем заметил его руку, мелькнувшую из-за стены: Шевцов подзывал его к себе.

Артем пригнулся и побежал между камней, делая широкий полукруг, чтобы подойти к хижине под углом, недоступным для обстрела из единственного крохотного окна.

Шевцов встретил его довольной улыбкой:

— Смотри, что я обнаружил. Тут же полно продуктов!

Действительно, за стеной строения находилось несколько деревянных, обитых по краям металлическими полосами контейнеров, и один из них был заполнен доверху консервами.