— Юра, не смей, — кричала сквозь рыдания Лена, вцепившись в рукав Гордеева. — Не ходи, он пьяный в стельку. Его собака тебя разорвет.

— Не разорвет, — разошелся Юрий. — Я ему сейчас покажу, как девочку мою обижать.

— Юра, не ходи, — продолжала плакать Лена. — Если ты пойдешь, я с тобой. За себя не боишься, меня пожалей.

— Ну, ладно-ладно, — остыл Юрий. — Все, хорошая моя, успокойся. Не плачь, я никуда не пойду.

Гордеев ласково поглаживал Лену по голове, и она постепенно успокоилась и даже улыбнулась.

— Если бы ты знал, как я испугалась. Ужас. Собака Баскервилей по сравнению с этой псиной — просто милый щенок.

— Ох, Ленка, упрямая ты, не слушаешь никого и вечно влипаешь во что-нибудь.

Лена обиженно насупилась.

— Ладно тебе, не дуйся, — Гордеев чмокнул Бирюкову в макушку. — Давай лучше подумаем, что нам делать.

— Позвони Грязнову. Кстати, и Меркулов об этом говорил, — сказала Лена.

— А чего ж ты раньше молчала? — опешил Гордеев. — Это надо было сделать в первую очередь!

— Забыла… — виновато надула губы Лена.

— То есть как это «забыла»? — возмутился адвокат.

— Ну… Я хотела сама, без помощи Грязнова… — виновато поглядывая на Гордеева, сказала Лена.

— Хотела она… Ну ладно… Что еще говорил Меркулов?

— Он сказал, что можешь Грязнову звонить напрямую, его предупредили.

— Ну и чего я ему скажу?

— Чего скажешь? Правду скажешь. Как есть, — говорила Бирюкова. — Пусть поможет.

— Да, сейчас позвоню, — вздохнул Гордеев и набрал номер Грязнова. — Вячеслав Иванович, приветствую тебя, это Гордеев.

— Привет, Юра. Ну, чего от меня хочешь? Проблемы какие-то, конечно? — с места в карьер начал Грязнов.

— Зачем так сразу?..

— Нет, ты скажи еще, что позвонил меня с именинами поздравить, — усмехнулся Грязнов. — Давай, выкладывай, а то у меня и без тебя забот полон рот.

— Нет, не с именинами… — вздохнул Юрий. — Помощь твоя нужна.

— Выкладывай, — нетерпеливо повторил Грязнов.

— Вячеслав Иванович, я сейчас в поселке Петрово-Дальнее, здесь, скорее всего, находятся преступники, похитившие человека, но как их найти, я не знаю. Подскажи что-нибудь, иначе — тупик. Мы ни в один дом не попадем.

— А преступники-то те самые, на серебристом «лексусе»? — спросил генерал.

— Они, — подтвердил Гордеев.

— Давай подумаем, что нам делать… Если я сейчас нашлю милиционеров на поселок все дома проверять, то бандюганы твои моментом почувствуют, что дело пахнет керосином, и дожидаться нас с тобой не будут, слиняют в один момент, правильно?

— Правильно, — согласился Юрий.

— Поэтому лучше, конечно, действовать осторожно и медленно.

— Нельзя медленно, Вячеслав Иванович! Человек, которого похитили, при смерти, счет идет буквально на минуты, он может умереть в один момент.

Чем дольше мы тянем, тем меньше шансов найти его живым.

— Да-а, проблема, — протянул Грязнов. — Ладно, Юра, я что-нибудь сделаю, тем более есть директива Меркулова. А ты езжай-ка домой и не светись в поселке, преступники — народ подозрительный, их любая мелочь может спугнуть.