Машина быстро проехала мимо универмага. На другой стороне улицы был разграблен универсам. Все витринные стекла были выбиты, продукты выброшены на автостоянку, и даже внутрь машины проникал тяжелый, непереносимый запах вина, прокисшего молока и гниющих овощей. Впереди справа горела автозаправочная станция «Шелл», и все было окутано облаками черного дыма.

«Наверное, это конец света, — подумала Пенелопа. — Или, вернее, конец нашего света. Как ни странно, произошло это не в результате ядерной войны, или биологического заражения, или даже вторжения инопланетян, а из-за возрождения античной религии. А инициаторами являются мои матери».

— Надо поездить по богатым кварталам, — сказал Кевин. — Там жили доктора и адвокаты, а у этих ребят всегда были в машинах телефоны.

И действительно, стоило им оказаться в районе, где обитали люди с доходами выше среднего уровня, как вскоре они нашли неприметный для посторонних глаз особняк в стиле Тюдор, а рядом с гаражом стоял чудом уцелевший «лексус» с телефоном. Рукояткой пистолета Джек разбил окно в доме, обыскал все комнаты, но ключи все же нашел. Кевин с Пенелопой ожидали поблизости.

Они поспешили в гараж, чтобы испытать телефон.

На линии шел сплошной фон.

Они вывели машину из гаража и снова попробовали.

По-прежнему один только фон.

В следующем квартале нашли еще одну машину с телефоном. На этот раз «мерседес».

Все точно так же — фон и помехи.

— Вот дерьмо! — Кевин хлопнул дверью машины. — Ну и что нам теперь делать?

— Перестань расстраиваться, особой надежды все равно не было, — ответила Пенелопа.

— Значит, надо искать радиостанцию, — сказал Джек.

Кевин кивнул, хотя уже было ясно, что им едва ли удастся связаться с внешним миром.

— Хорошо, — поторопил он. — Пошли.

Они сменили свою машину на «мерседес» с двумя полными бензобаками. Они долго ездили по улице в этом автомобиле в поисках какого-нибудь грузовика или пикапа с радиостанцией, а человек десять детей кидали в машину камни и бутылки. В другом месте они встретили группу голых женщин, которые несли в руках самодельные дротики, сделанные из палок от половых щеток и садовых совков. Они бежали за ними почти два квартала, пока машина наконец от них не оторвалась.

После нескольких неудачных попыток они все же нашли грузовик строительной компании с ключами, вставленными в замок зажигания. В этом автомобиле была радиостанция.

Включив одновременно зажигание и станцию, на каждой волне они услышали пьяное бормотание и ничего больше.

— Я вызываю всех, кто меня сейчас слышит! — объявила Пенелопа. — Есть кто-нибудь? Отзовитесь!

— Есть кто-нибудь? — раздался издевательский ответ.

Они просидели в кабине с полчаса, шаря по всем диапазонам, пытаясь найти хоть что-нибудь, надеясь вопреки всему, что кто-нибудь, где-нибудь, в каком-нибудь грузовике на дороге услышит их и отзовется, но единственным ответом им были глумливые, грязные ругательства пьяных фанатов Диониса. Причем уровень непристойности возрастал.

В конце концов обескураженный Кевин повесил микрофон, выключил станцию и устало произнес:

— Становится поздно. Поехали. Мы ведь не хотим, чтобы нас захватили здесь после наступления темноты.

— В этом ты прав, — согласился Джек.

Пенелопа кивнула и направилась к «мерседесу».

«Сколько сегодня будет длиться ночь? — спросила она себя. — Десять часов? Двенадцать?»

До дома Холбрука они ехали в молчании.

Глава 10

Эйприл разбила пустую бутылку о лоб мужчины, на котором сидела верхом, и в тот момент, когда он потерял сознание, достигла оргазма.