— Господи, это она… — выдохнула Клавдия. — Она здесь.

— Ну, я ей сейчас покажу… — воинственно прохрипел Федор.

Дружная компания пацанов и девчонок тинэйджерского возраста, среди которых была и Лена, уютно расположилась на картонных коробках вокруг маленького костерка и о чем-то вела оживленный спор. Языки пламени отбрасывали желтые блики на ребячьи лица, от чего они становились какими-то зловещими. Здесь было душно, воняло чем-то приторным и тухлым.

Появление Дежкиных явилось для подростков полнейшей неожиданностью. Они одновременно смолкли, словно по команде, уставившись на Клавдию и Федора.

— Ой, предки… — растерянно произнесла Лена. — Мне хана…

— Это точно, — согласился с дочерью Федор. — Вставай, разговор есть.

— Сумасшедшая, ты знаешь который час? — Клавдия чуть ли не с кулаками набросилась на Лену. — Половина первого!..

— Правда? — наивно удивилась девчонка. — Надо же, как быстро время летит. Вот засиделась…

— Что ты тут делаешь? Кто эти ребята?

— Мои друзья… — после короткой паузы ответила Лена.

— А почему я их впервые вижу? Почему я вообще не знала об их существовании?

— Теперь знаешь… Мам, ну че ты?.. Все же нормально…

— Нормально?! — Клавдия обвела взглядом мрачную подвальную нишу. — Ты это называешь нормальным?

— Ладно… — Федор схватил дочь за руку и буквально поволок ее к выходу. — Дома разберемся…

Дома решено было, что на месяц отменяются Ленкины походы в кино, на школьные вечеринки, на встречи с подругами. («Особенно с Сюзанной!» — вставила Клавдия.) Что о стрейчах, которые ей вот-вот собирались купить, Ленка теперь может и не мечтать. Потом Ленку заставили поклясться больше не связываться с дурной дворовой компанией.

— Сурово, — сказал Максим. — Но справедливо.

Уже засыпая, Клавдия вспомнила о ее случайной встрече с Александром, бывшим мальчишкой-фарцовщиком, а теперь преуспевающим бизнесменом, обеспеченным и уважаемым человеком.

«Неужели именно я изменила его судьбу? — удивилась Дежкина. — Не Бог, не общество, а я… Странно…»

По квартире разлилась противная трель телефонного звонка. Клавдия невольно вздрогнула. Она боялась поздних звонков. В такое время ее обычно беспокоили с работы. Но, услышав в трубке тихий голос Лины Волконской, Дежкина издала вздох облегчения.

— Клавдия Васильевна, еще не спите? Можно мне с вами поболтать?

— Подожди минуточку, не клади трубку. — Клавдия Васильевна принесла из комнаты стул, села на него и уже мысленно приготовилась к долгому и терпеливому разговору. Почти до самого утра она выслушивала исповедь страдающего сердца. Утешать она не собиралась, советов давать — тоже. Если бы Лина знала, что саму Клавдию ранит каждое ее слово о Викторе! Но наши боли нам кажутся всемирными, чужие мы не замечаем. Поэтому Лина говорила подробно, страстно и горько.

Клавдия так и уснула в прихожей с телефонной трубкой в руке, уронив голову на тумбочку. А через полчаса прозвенел будильник.

Начиналось воскресенье — еще один выходной день.

ДЕНЬ СЕДЬМОЙ

Понедельник. 09.02–10.07

День начался с новостей.

Не успела Клавдия отворить дверь в кабинет и сбросить легкий плащик, раздался телефонный звонок.

— Алло?

— Мне Дежкину, — прозвучал глухой мужской голос в трубке.