– Вы нездоровы, и, вероятно, я вас напугала.
– Не ожидала вас увидеть, – пролепетала я. – Зачем вы приехали?
– Давайте сначала заглянем в Лечебницу. Если это грипп, его легко вылечить. Не стоит испытывать новое тело на прочность.
– Грипп тут ни при чем. Я не больна.
– Отравление? Тогда нужно сообщить властям, где вы купили несвежие продукты.
Ее назойливость начинала действовать на нервы.
– Это не отравление. Я совершенно здорова.
– Вы должны показаться Целителю. Беглый осмотр… носителя нужно беречь. Нельзя быть такой безответственной. При нашем то уровне здравоохранения…
Я глубоко вздохнула, борясь с желанием снова в нее вцепиться. Я была на целую голову выше. В драке ей меня не одолеть.
В драке? Я развернулась и быстро зашагала к дому. Слишком много эмоций. Надо срочно успокоиться, пока я чего нибудь не натворила.
– Странница! Подождите! Целитель…
– Целитель мне не нужен, – не оборачиваясь, ответила я. – Просто… слегка захлестнули эмоции. Все уже прошло.
Искательница не ответила. Пока я гадала, как она истолкует мои слова, сзади застучали каблучки. Оставив дверь открытой – все равно войдет! – я подошла к раковине, наполнила стакан и прополоскала рот. Она молча ждала. Склонившись над раковиной, я внимательно разглядывала сливное отверстие.
Ее терпение быстро иссякло.
– Вот что, Странница… кстати, вы еще не сменили имя? Вдруг вам неприятно, когда вас так называют?
Я не отрывала взгляд от раковины.
– Меня все еще зовут Странница.
– Занятно. А я думала, вы из тех, кто сам выбирает себе имя.
– Я выбрала. Меня устраивает имя Странница.
Мне уже давно стало ясно, что в пикировке, которую я подслушала в свой первый день в Лечебнице, была виновата Искательница. Такой вызывающей Души мне не доводилось встречать за все девять жизней. Мой первый Целитель, Брод в глубокой воде, один из добрейших и мудрейших Душ, – и тот не выдержал. Это успокаивало…
Я повернулась к Искательнице, которая расположилась на диване, всем своим видом показывая, что не спешит уходить. На ее губах играла самодовольная улыбка, глаза навыкате насмешливо щурились. Я едва сдержала злость.
– Зачем вы приехали? – повторила я вопрос, стараясь говорить ровным голосом. Я не позволю ей второй раз вывести меня из себя.
– От вас давно не было никаких новостей, вот я и решила заехать. Наше дело пока не продвинулось.
Пальцы сжали край раковины, но голос не выдал охватившего меня облегчения.
– Это лишнее. К тому же прошлой ночью я отправила вам сообщение.
Ее брови сошлись, придав ей вид одновременно сердитый и раздосадованный, как будто в ее гневе виноват кто то другой. Искательница достала карманный компьютер и несколько раз ткнула в экран.
– Ах да, я еще не проверяла почту, – сухо произнесла она и притихла, просматривая полученный текст.
– Я отправила его рано утром, – сказала я. – В полусне. Наверное, часть я вспомнила, а часть мне просто приснилась.
Слова Мелани сами сорвались с языка; я даже добавила эдакий легкомысленный смешок в конце – от себя. Да, я слукавила. Пошла на обман. Искательнице незачем знать, что я слабее своего носителя.
В кои то веки Мелани не злорадствовала над моим признанием. Она была слишком рада, слишком благодарна, что я ее не выдала, пусть и по своим, меркантильным, соображениям.
– Занятно, – пробормотала Искательница. |