— Придет вдохновение? — спросил Итан, и Мия улыбнулась, оценивая старания Итана Карвелла понять то, что невозможно было описать или увидеть, вычесть или разделить. — Скажи мне, когда оно придет.

— Поверь, ты сам увидишь. Я пойду, пройдусь. — Мия поднялась, сунула ноги в босоножки и направилась в дом.

— В такую жару? — Итан шел за ней, и Мия ускорила шаг. Она злилась на себя за то, что рассказала ему слишком много. — К тому же обедать пора.

— Я пойду туда, где прохладно. — Мия раздраженно передернула плечами. — Может, даже устрою пикник. Здесь рядом прекрасный лес…

— Что ты делаешь? — Мия с негодованием смотрела, как Итан открывает холодильник.

— Собираю что-нибудь съестное… — он окинул взглядом содержимое холодильника. — Правда, здесь недостаточно продуктов для добротного пикника. Я позвоню в супермаркет, пусть приготовят нам корзину. А по пути мы заберем ее.

— Мы?

— Конечно. — Он наградил ее скептическим взглядом. — Ты же не думала идти в лес одна, в твоем — то положении?

— Беременные женщины вообще-то свободно ходят, Итан. Я же не совсем беспомощная.

— Я никогда не говорил, что ты беспомощная. — Он покровительственно улыбнулся. — Но большинство беременных женщин не разгуливают по лесам в одиночестве. Они знают, что в здешних лесах не действует телефонная связь и, кроме того, эти прогулки отнимают много сил. — Взяв телефон, он победно улыбнулся, а Мия продолжала стоять, открыв рот. — Как насчет курицы с манго?

— Курицы с манго?

Он даже не стал ждал ее ответа, а бросил несколько коротких фраз в телефонную трубку. Мия пошла в спальню переодеваться.

Итан уже стоял у двери и в нетерпении постукивал ногой по полу. Едва заметная торжественная улыбка тронула уголки ее губ.

— Я готова.

Итан безуспешно пытался совладать с собой. Открыв рот, он смотрел на ее живот, едва прикрытый тончайшей полупрозрачной тканью сиреневой блузы. Ее стройные ноги были почти полностью обнажены, если не считать немыслимо коротких джинсовых шорт.

— Конечно, если бы ты привез мне синие джинсы и белую рубашку с голубым бантом, я смогла бы одеться соответственно…

— Этого не было в списке, — пробурчал Итан.

Получасовое путешествие с остановкой у супермаркета, даже в роскошной машине с кондиционером, не улучшило настроение, не смогло ослабить узел напряженности, который Итан завязал одним лишь своим присутствием. Но, как только они углубились на пару метров в тенистый девственный лес, Мия почувствовала, как напряжение моментально исчезло. Она глубоко дышала влажным воздухом, полным ароматов. Вдали слышался шум водопада, и ей вдруг стало хорошо, возможно впервые с момента похорон, когда она увидела Итана в церкви. Жестокое австралийское солнце в этом благословенном оазисе стало лишь неясным воспоминанием. Беспощадные лучи запутывались в огромном зеленом балдахине из листьев. Влажная растительность беззвучно принимала их шаги, когда они медленно продвигались по извилистым тропам, иногда останавливаясь, чтобы послушать птиц. Это был небольшой лес, но у них создалось впечатление, что они попали в джунгли.

— Мне нравится здесь. — Запрокинув голову, Мия смотрела вверх, на верхушки огромных деревьев.