|
Сотни две. Значит, Чить… Сергей прикинул: от Киева не так уж далеко, километров сто пятьдесят. Летом добежать – пустяки. Зимой – тоже, если дорога накатана. Эх, зря он утром снежку радовался. Однако прогуляться стоит. И посла выручить, и дружину размять. Сколько на тренировках гридь не гоняй, а настоящего боя учебный не заменит. Опять-таки отроки-волчата должны крови попробовать. Почувствовать, что не зря они стрелами по мишеням били да мечами намахивались так, что за ужином чашку до рта не донести. Вот, когда брызнет из-под клинка настоящая вражья кровь и гадина, пришедшая грабить твою землю, убивать и насиловать, захлебнется криком и хряпнется оземь, тогда и понимаешь – не зря! Есть силушка. И можешь ты платить отныне за обиду железом. Сполна. Сдачи не требуется. И лучше всего нарабатывать боевой опыт не в настоящих битвах, где и враг непременно свою долю крови возьмет, а вот в таких, небольших стычках, где и перевес на твоей стороне, и старшим есть время за младшими присмотреть. Бывают, конечно, и в малых схватках потери, но тут уж – как Бог положит. Иначе нельзя, к сожалению. – Поторопись, воевода! – вмешался ромей. – Там тысячи пацинаков! – Тысячи? – Сергей скептически приподнял бровь и поглядел на яса. – Сотен пять наберется, – уточнил яс, молодой парень – на вид лет семнадцать-восемнадцать. Но уже – воин. – А в городке? – Ромеев около сотни. Стрелков при них мало: дюжины три. – Чьи? – поинтересовался Сергей. – Да наши. Воевода кивнул. Ясы луками владели неплохо. И понятно, почему гонец не включил в счет местный гарнизон. Там не настоящие вои – ополчение. Их задача в случае опасности: запереться, подать сигнал и ждать подмоги. Близко, однако, копченые подобрались. Обнаглели. Или – оголодали? – Как сам ушел? – Метель. Степняки отошли, по юртам попрятались. Я и проскользнул. – Что ж в ближний город не пошел, в Родню? – спросил Духарев. Яс смущенно потупился. Мимо проскочил. Не удивительно. Ночь, метель… До Киева яс шел двуоконь. Шесть дней. Вчера – снова метель. – Лошадки мои пали, – сообщил он и вопросительно поглядел на ромея. Мол, компенсируешь? Кирилл Спат, не раздумывая, полез в кошель. Высыпал горку серебра, подвинул к касогу. Нормально одарил. Две степные лошадки столько не стоят. Сергей почувствовал к ромею некоторую симпатию. Обычно византийцы довольно прижимисты. – Иди отдыхай, – бросил он ясу. – Скажи: боярин велел накормить и положить на конюшне. Там сено и тепло. Яс расплылся в улыбке. Нелегко ему пришлось, но – молодец. Выдюжил. К себе, что ли, взять? – До вечера, – уточнил Духарев, подпустив суровости во взгляд. – С нами пойдешь. Погляжу, каков ты в деле. Не сказать что яса перспектива порадовала. Но – кивнул. Правильный парень. Толк будет. Если не убьют. А ромей забеспокоился. Быстрей бы надо! Не ровен час, доберутся печенеги до императорского посланца… – Спешки нет, – постарался успокоить Кирилла воевода. – Городок Чить я знаю. Стены там – приличные, сходу не влезть. А если еще водичкой подходы облить, чтоб заледенело, так и вовсе не подобраться. Народу внутри достаточно, еды хватает. Можешь помолиться, чтоб непогода случилась. В снегопад из луков особо не постреляешь. И задумался. Как идти-то? Когда коням снег по грудь – особо не разгонишься. Может, на лыжах? У него в дружине северян много. Эти – умеют. Однако в броне на лыжах – еще то удовольствие. Русы всё же не нурманы. Да еще припас и шатры надо взять – вдруг завьюжит? Нет, лыжи отпадают. |
