«Как же так? — удивлялся Мишель, наблюдая за ними. — Это же они его убили! Неужели им не страшно на него смотреть?»

Нет — не страшно!

Юнкера развернулись и, о чем-то оживленно переговариваясь, пошли по переулку. И даже лица неостывшему покойнику не прикрыли!

Один из них, тот самый, с кем он говорил вначале, обернулся и спросил:

— Вы с нами?

— Да-да, — кивнул Мишель, задирая полу пальто, которой накрыл мертвецу глаза. — Надо бы его в сторону оттащить.

— Да бросьте вы, ей-богу! — как-то совершенно по-взрослому сказал юнкер. — Обойдется и так!..

И отвернувшись, пошел прочь.

— Стройся, — весело скомандовал кто-то.

Юнкера разобрались по росту, встав в две шеренги.

И слаженно, с левой ноги, зашагали по переулку.

За ними, невольно пытаясь попасть в ногу, шел Мишель.

«Неужели это и есть революция? — думал он. — Неужели этого ждала российская интеллигенция?..»

На перекрестке свернули направо, хотя Арбатская площадь была в другую сторону. Куда это они?

Оказывается, шли домой к одному из юнкеров, который жил поблизости.

— Зайдем на минутку, — предложил он. — Матушка нас пряниками угостит. У нее всегда есть.

Решили зайти.

— А вы что же, идемте с нами, — обернулись все к Мишелю.

Отказываться было неудобно, и он прошел с ними.

Зашли в парадное, поднялись на четвертый этаж.

Юнкер, пригласивший всех в гости, радостно улыбаясь, прокрутил барашек звонка. Раз и еще раз...

За дверью кто-то завозился.

— Кто это? — спросил женский голос.

— Это я! — крикнул юнкер.

— Барин, молодой барин пришли! — громко крикнула, куда-то побежав, женщина за дверью.

И через минуту дверь отворилась. На пороге была немолодая, но очень приятная на вид дама в длинном халате.

— Здравствуй, милый, — приблизилась, поцеловала она в щечку сына. — Надеюсь, твои командиры тебя отпустили?

— Да, конечно, — солгал юнкер.

Оживленно переговариваясь, словно на именины пришли, юнкера зашли в квартиру, поснимали в прихожей шинели, привычно составили в пирамиду винтовки. Поглядывая в висящее на стене большое зеркало, причесываясь и поправляя мундиры, прошли в комнаты.

Матушка, суетясь, расставляла на столе приборы. Снующая прислуга носила с кухни какие-то банки, спешно разводила самовар.

— Вы какое варенье будете — клубничное или вишневое?..

Юнкера, принимая чашки и блюдца, кивали и говорили:

— Мерси!

Здесь, за столом, они вели себя как благовоспитанные мальчики.

— Вы изволите учиться с Микой? — спросила мать.

Юнкера заулыбались.

Мика покраснел.

— Мама, — укоризненно сказал он.

— Ах, простите, — всплеснула руками мамаша. — Просто я хотела знать, с кем служит мой сын.

Мика стал по очереди представлять своих приятелей, после чего они вставали и церемонно кланялись.

Когда на стол поставили большое, заполненное пряниками и другими сладостями блюдо, все оживились, стали брать их и с удовольствием жевать.

Ну точно — именины или Рождество! Вот только мундиры!.. И разговоры тоже...

— Наш Слон, — как потом, гораздо позже, узнал Мишель — вице-фельдфебель строевой роты Второго московского корпуса Слонимский, — испросил разрешения пойти на помощь юнкерам на Яузе, а генерал ему: «Нет!» Так тот приказал разобрать винтовки и строем, со знаменем во главе, повел роту к выходу, который загородил собой директор корпуса, заявивший, что «рота пройдет только через его труп».