В этой квартире жила одинокая старушка, я ее каждый раз видела, когда возвращалась из школы. Она была маленькой, сухонькой, с белыми волосами, всегда носила старомодный сарафан с белой блузкой и красивую брошку. Старушка неподвижно сидела у окна, смотрела куда–то вдаль или поливала свои папоротники. И так каждый день, из месяца в месяц, из года в год…
Аннушка умолкла, задумчиво глядя в огонь. Пока в ее рассказе не просматривалось ничего жуткого, но мне почему–то стало страшно. Я отлично, будто сама видела, представляла эту старушку, монументальный дом, листья огромных папоротников, и в этой невинной на вид картинке сквозила какая–то запредельная жуть… А над нашими головами покачивались похожие на огромные руки, лапы старых елей.
— Вот… Все ребята знали эту старушку, но никто никогда с ней не общался. Однажды, когда я возвращалась из школы, она окликнула меня. «Подойди сюда, дитя мое» — сказала старушка и попросила сходить за хлебом. Она сбросила мне деньги и авоську. Вскоре, я уже стояла с покупками возле двери ее квартиры. Звонка там не было, пришлось долго стучать в дверной косяк. Знаешь, Яна, в тот момент мне было очень, очень страшно, даже не знаю почему… Ощущение было таким, будто я не в квартиру стучалась, а в склеп, или в потусторонний мир… Старушка, тем временем, открыла дверь, поблагодарила за покупки и пригласила зайти. Я отказывалась, но она взяла меня за руку и с неожиданной силой потянула за собой. Мы вошли в гостиную, туда, где стояли папоротники, и старушка сказала, что хочет погадать мне. Она достала большие, очень необычные карты…
— Карты Таро? – уточнила я, имевшая в этой жизни опыт общения с доморощенными ведьмами.
— Да. Позже я узнала, как они называются. Карты Таро продают в любом газетном киоске, но они не имеют ничего общего с теми, что мне довелось видеть у старой гадалки. Карты были такими же древними, как сама старушка – толстые, с полустертой позолотой и очень необычными рисунками. Глаза изображенных на картах людей смотрели прямо на меня, сверлили насквозь. А нарисованный на одной из них скелет, кажется, даже чуть кивнул головой, в смысле – черепом. Эти карты казались живыми, честное слово!
— И что же они тебе нагадали?
— В том–то и дело, я ничего не поняла! Старушка говорила о старших и младших арканах, упоминала какого–то Отшельника, Шута, Темную сторону и Дитя великих перемен. Она говорила и говорила, а мне становилось все страшнее и страшнее… В этот момент я верила, что гадалка видит будущее, карты знают все и ничего уже нельзя изменить. Жуткое состояние…
Недолгое общение с моей сводной сестрой Светкой Акулиничевой, именовавшей себя не иначе, как «ведьмой, в хорошем смысле этого слова», существенно обогатило мои знания о колдовстве и прочих магических науках. Светка была убеждена, что может предсказывать будущее, и много говорила о том, как лучше это сделать. Не обошла она своим вниманием и карты Таро. Честно говоря, я не очень внимательно ее слушала, но кое–что усекла. Например, узнала о том, что карту «Дитя великих перемен» чаще называют «Смерть», и она действительно предрекает наступление важных перемен, которые могут повлиять на всю дальнейшую жизнь, а «Темная сторона» сулит большие неприятности. Короче, это был действительно зловещий прогноз, но я решила не слишком пугать без того запуганную девчонку. Зловещего в эту ночь и так было с избытком…
— Я не сильна в предсказаниях, но, похоже, речь шла о больших переменах, которые ждали тебя впереди. Может быть, старушка предвидела твою поездку в Румынию? Надо признать, этот тур здорово изменил наши жизни, не только тебе, всем ребятам из группы…
— Если они еще живы…
— Не раскисай. |