Шталь, фильтруй фантазию.

   - Вы уверены? - не голос, а лепет первокурсницы на экзамене.

   - Если б я... - тетя Тоня запнулась, - подождите, птичка... Это никак не могут быть ваши украшения! Эти камни уже натворили гадостей, я это чувствую... но ведь у вас все в порядке.

   - Знакомые дали их мне, - спокойно сказала Эша. - Разве вы не видели эти безделушки прежде?

   - Не припоминаю.

   - Собачку я взяла у Руслана Королева.

   "Ведьма" покачала головой.

   - Колечко с аквамарином - у Раи Ивашиной.

   Голова снова отрицательно качнулась.

   - Кораллы - у Сони Марцевич.

   Голова тети Тони замерла на очередном повороте, словно уперевшись щекой в чью-то подставленную ладонь. Она подняла руку и деревянно поправила очки.

   - Гранатовые серьги - у Лиды Рыжовой.

   - Вы не за талисманом пришли, - упавшим голосом произнесла "ведьма", не поднимая глаз. - Кто вы?

   - А вы кто? - Эша сердито дернула губами - вопрос прозвучал слишком по-детски. - Антонина Семеновна, сколько еще таких веселых камешков в этом городе? А может, и в городах? Сколько еще людей заключило с вами договор? Кто еще понесет наказание?!

   - Подождите, - испуганно воскликнула тетя Тоня, - вы не понимаете!.. Господи, да я никогда не имела дел с этими камнями! Я никогда бы такого не сделала! Я лишь договариваюсь с ними и заключаю сделки. Я никогда не сводила камни с ума! И я никогда бы никому не продала безумного камня, что вы! Я всего лишь хотела, чтобы люди... всего лишь хотела им помочь! Я давала им то, что они просили!

   - Разве они просили о слепоте и сломанных ногах?!

   - Мои талисманы никогда бы такого не сделали! - она тяжело рухнула в кресло. - Они совершенно безобидны, они не способны нанести травму!

   - А как же все ваши разговоры о камнях первого класса?!

   - Если я вижу, что камень потенциально может стать источником подобных несчастий, я никогда не стану с ним договариваться! - простонала "ведьма". - Только в самом крайнем случае. Для того и существует договор... я не могу нести ответственность за подобное! А эти... я никогда их не видела прежде! Эта... травма у них совсем недавно! А меня два месяца не было в городе! Я гостила у сестры! Я приехала только позавчера!

   Эша, не сводя с нее глаз, вытащила из кармана список предполагаемых пострадавших и бросила на столешницу. Тетя Тоня схватила его дрожащими пальцами, просмотрела и жалобно сообщила, что помимо Марцевич и Рыжовой еще четверо из этого списка были ее клиентками, прочие фамилии ей незнакомы.

   - Почему вы так напуганы? - Шталь отобрала листок. - Успокойтесь, пожалуйста, все совершают ошибки.

   - Да это не мои!.. - вскричала она и вдруг замерла, потом начала медленно отодвигаться вместе с креслом. - Хризолит, который вы взяли... который так захотел... Как же я сразу не поняла?! Вы его услышали!

   - Я не слышу камни! - зло заявила Эша - злее, чем могла бы отреагировать на подобное, будь оно сказано до Пижманки. - А когда вы так кричите, то не слышу даже себя...

   - Я думала, я такая одна...

   - Послушайте...

   - Это вы сделали! Вы все эти камни...

   - Нет! - рявкнула Шталь, раздраженная тем, что сама начинает оказываться в роли подозреваемой, пусть это - лишь затейливый бред сумасшедшей, и тут за дверью, в оставленном магазине, эхом прозвучал чей-то сердитый окрик, его поддержал нестройный хор женских голосов. Звякнуло витринное стекло, просыпался испуганно-суетливый говорок Леночки, громко застучали приближающиеся каблуки, и Эша вопросительно взглянула на тетю Тоню.