- Не поняла, - помрачнела Эша.

   - Машину, - пояснил ангел и кивнул на "фабию", а потом на свое железное чудовище. - Подтащу, а там глянут. Тут километров через сорок санаторий, так у них автосервис. Кореш мой там работает, нормально все сделают.

   - Санаторий мне бы не помешал, - Эша недоверчиво посмотрела на экскаватор. - И вы сможете... вот этим подцепить?

   - А чего? - удивился ангел-спаситель. - Нормально все сделаю, ты главное тормозить не забывай... Ё! - он вытянул руку в направлении "фабии". - Слушай, у тебя там щас на лобовом, кажись, во такой паучара сидел!

   - Вам показалось, - быстро сказала Эша.

   - Наверное, - согласился он, поспешно закуривая, и Эша, издав восторженный возглас, протянула страждущую руку.

   - Зажигалка!

   - Ага, - ангел шлепнул зажигалку на шталевскую ладонь. - Если вода нужна, так у меня там есть, только, ясное дело, теплая.

   - Да ты и впрямь ангел! - искренне восхитилась Шталь, и он покачал головой.

   - Не. Я Толя. А ты?

   - Эша, - призналась Шталь, и он вздернул брови.

   - Это имя?

   - Это должность.

   - Ладно, - Толя профессионально отщелкнул на обочину недокуренный хабарик, - щас нормально все сделаю. Единственно что небыстро поедем. Мой больше двадцати двух в час не дает.

   - Так это ж... - Эша снова приуныла.- А может мне подождать...

   - Подождать?! - Толя умудрено фыркнул. - А много народу остановилось, пока ты тут загорала? Ладно, в общем, договорились.

   - Договорились до чего? - запоздало взъерошилась Шталь. - Подожди-ка, а сколько будет стоить...

   - Да сколько дашь? - пожали в ответ плечами.

   - Я имею в виду деньги.

   - Я тоже, - Толя снова фыркнул, но теперь понимающе. - Сколько не жалко. Ладно, поехали, вон палит-то как!

   Он захлопнул крышку капота, и Эша, с облегчением юркнула обратно в машину, напоследок поинтересовавшись:

   - Слушай, Толя, а ты почему вообще остановился-то?

   - А чего еще делать? - сказал Толя.

  * * *

   - Да, хорошо, я понял. Спасибо.

   Ейщаров положил телефон, плеснул себе еще коньяка и развернулся в кресле, глядя в распахнутое окно, за которым неподвижно стояли рябины, не шевеля ни единым листком. Не было слышно шума машин, лишь изредка, откуда-то издалека доносился легкий гул двигателя, кажущийся призрачным. Весь мир вокруг здания застыл, словно скованный чарами, - раскаленный летний мир, и через подоконник в комнату вливался густой зной и пропадал, съедаемый упорно трудящимся кондиционером. Настенные часы щелкали маятником так вяло, будто раздумывали - не остановиться ли им вовсе, и полотнище, сотканное сигаретным дымом, повисло над столом, словно парус попавшего в штиль корабля. Олег Георгиевич отпил из рюмки, не сводя глаз с окна, и, когда дверь кабинета отворилась, не повернул головы.

   - Это я! - торжественно сообщил Михаил, закрывая дверь. - Я пришел.

   - Я потрясен, - отозвался Ейщаров и сделал еще один глоток. - Знаешь, Миш, я очень устал, так что если ты пришел просто так, то выметайся. А если ты пришел по делу, то выметайся тем более.

   - Ладно тебе, Георгич! - Михаил шагнул в сторону и привалился к стене. - Я все знаю.

   - Это очень высокомерное заявление, - заметил Ейщаров. - Я еще никогда не встречал человека, который бы все знал.

   - Я имею в виду, что знаю о твоей поездке и знаю, что через несколько часов ты вновь собираешься уехать, никого не известив - даже меня! Георгич, это глупо! Зачем лично заниматься тем, для чего у тебя есть мы?! К тому же, ты ведь знаешь, что за тобой поехали! Может, они уже здесь, может, еще на подходе, но в любом случае, здесь ты в большей безопасности, чем когда болтаешься за пределами города! Что и кому ты пытаешься доказать?!

   Ейщаров подпер голову ладонью и взглянул на водителя с сонным раздражением.