- Я... Ну... Вы ведь меня уволили, Олег Георгиевич! Вы...

   - Я отказался от вас, как от сотрудника, Эша Викторовна. Но я же не отказывался от вас, как от человека.

   - Но...

   - До свидания.

   Вот и пойми его после этого!

   Интересно, он хоть сам себя понимает?

   Решив, что заниматься психоанализом бывшего начальника на ночь глядя вредно для здоровья, Шталь замоталась в слабо пахнущее плесенью одеяло и через несколько секунд задремала.

   Проснулась она спустя час от оглушительного грохота в дверь. Испуганно вскинулась на постели, не сразу сообразив, где находится, замоталась в одеяло и, путаясь в нем, торопливо зашлепала к содрогающейся двери. Судя по интенсивности грохота, случилось нечто ужасное - пожар, наводнение, а то и, чего доброго, хозяйка передумала и решила ее выселить. Шталь распахнула дверь и мысленно чертыхнулась.

   - Что еще забыла сказать!.. - возвестила Ларка, облаченная в разрисованную колокольчиками ночнушку, и юрко проскочила у Эши под подмышкой в комнату. Эша захлопнула дверь, преграждая дорогу обрадовано устремившемуся следом за Ларкой мокрому ветру, добрела до кровати и, повалившись на нее и натянув на голову одеяло, простонала:

   - Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы она ушла!

   - Такое творится!.. Я сейчас расскажу, я могу долго тут сидеть! - Ларка, подбежав, с размаху плюхнулась на кровать, и Шталь кисло сказала из-под одеяла:

   - Какой жестокий бог! Ну почему это нужно рассказывать именно мне?

   - Потому что ты не знаешь, - логично ответили ей.

   - Я постараюсь это как-нибудь пережить, - заверила Шталь и для большей надежности засунула голову еще и под подушку, но ее безо всяких церемоний дернули за голую ногу. Да что ж такое, никакого уважения к взрослым, тем более незнакомым!

   С другой стороны, у нее, конечно, тоже нет никакого уважения к незнакомым детям. А знакомых детей у нее нет. И слава богу, наверное!

   - Ладно, - Шталь откинула одеяло, - в чем дело?!

   Ларка, надув губы, выдержала театральную паузу, после чего торжественно возвестила:

   - Маньяк!

   - Да ну тебя! - сказала Эша, снова ныряя под спасительное одеяло.

   - Серьезно, настоящий маньяк! - обиделась Ларка и вцепилась в одеяло. - Он в Сосенках был, а сегодня к нам приехал!

   - В Сосенках? А мы сейчас, по-твоему, где?

   - Так то Большие Сосенки, а мы в Малых! - теперь чадо уже оскорбилось. - Танька Рындина два дня назад из Больших приехала, так и рассказывала про маньяка. А сегодня он сюда приехал! Танька говорит, что это сексуальный маньяк! Только я думаю, что он вообще не сексуальный!

   - А ты, значит, специалист по сексуальным маньякам? - поинтересовалась Шталь, отнимая обратно одеяло и уже смирившись с тем, что поспать сегодня не удастся еще долго.

   - Конечно, - Ларка почесала нос. - Я в кино видела.

   - И сколько тебе лет, специалист?

   - Восемь с половиной.

   - Иди спать! - Эша отняла одеяло окончательно и встала с намерением уже без всякой деликатности выдворить малолетнего специалиста по сексуальным маньякам за дверь.

   - Он отнимает зонтики!

   Эша села обратно и воззрилась на Ларку не без удивления.

   - Что он делает?

   - Отнимает зонтики, - повторила та, растягивая слова.