Разговор со странником произвел на меня очень гнетущее впечатление, и заставил во многом пересмотреть свои взгляды на дарников. Если каждый из нас приближает конец этого мира, если ему и так осталось всего несколько шагов до пропасти, то может все мои планы по взращиванию молодого поколения одаренных – глупость?

А может и ещё хуже – прямой путь к тотальному разрушению. Вот только сидеть на попе ровно и учить одаренных медитировать – явно не мой выбор, к черту мир, который невозможно изменить. Даже если у меня есть впереди вечность, а долголетие этому телу я в состоянии обеспечить прямо сейчас, это все равно не повод сидеть сложа руки. Только как добиться того, чтобы мир не рухнул?

Очевидный ответ – закрыть разломы. Если они питаются жизненной силой одаренных, если в их центре стоит виновник прорыва – значит есть шанс. Вот только, помня каких усилий и травм мне стоило закрыть только формирующиеся врата диссонанса, представить через что придется пройти в центре зоны – было трудно. А ведь они не пустые, это Екатерина стояла одна одинешенька, а зоны кишат тварями.

Время поразмыслить мне дали. Всё же собрать совет министров тайно, так чтобы об этом не стало известно двору, довольно проблематично. Но моим соратникам это удалось. Первыми пришли супруги, благо они просто навещали больного мужа, и ничего странного в этом не было.

– Ваше высочество, рад видеть, что вы пошли на поправку. – чуть склонился Константин. Его отец, стоявший за спиной сына, склонился куда сильнее, но промолчал. Учитывая что император вновь исчез, Леониду можно было только посочувствовать, ведь он все это время тайно служил истинному правителю и одновременно радел за государство. Одна провокация на военных учениях чего стоила.

– Выпрямитесь, официально я вообще в коме, а уж тебе, дорогой друг, и вовсе гнуть спину зазорно. – улыбнувшись проговорил я.

– Спасибо за добрые слова, ваше высочество, и всё же я подвел вас. – проговорил Константин. – Не смог не только предусмотреть подобное развитие событий, но и не сумел ничего сделать.

– А что ты мог? Отравить императрицу? – удивленно посмотрел я на него. – Это было бы покушение на главу государства.

– Большой разницы не было бы, отравить или оставить как есть. – заметила Мария, сидящая в кресле возле кровати. – После того как ты оборвал её песню, Екатерина сошла с ума и начала обращаться. Мы пытались её стабилизировать, как тогда, в госпитале. Но то, что от неё осталось сложно назвать человеком.

– А что с Давидом? – нахмурившись спросил я.

– Произошедшее полностью моя вина, и наказание я за это тоже должен понести сам. – склонился ещё ниже Леонид. – Его императорское величество распорядился доставить заложника к нему, как и символы власти, как гарантию того что вы не сможете короноваться без его ведома.

– В смысле, символы власти? – не понял я.

– Корона, скипетр и держава, вместе с бастардом Екатерины сейчас у вашего отца. – пояснил Константин. – Без них, даже признай мы вашу мать недееспособной а императора – мертвым за давностью лет, возвести вас на трон полноценно не выйдет.

– Вот же урод предусмотрительный. – поморщившись проговорил я. – И где он теперь? Есть новости?

– Борис Владимирович, вместе с соратниками, отбыл еще утром того дня, когда вы планировали помазание. – ответил Леонид. – Куда именно, неизвестно, но вероятно он отправился к другим членам совета Тесла.