– Княжна Ольга Вяземская с кавалером! – объявил глашатай, и в зал, чуть смущаясь, вошел Таран, ведя под руку свою возлюбленную. Глядя на похорошевшую стройную Ольгу, наконец отказавшуюся от короткой пацанской шевелюры, где то в глубине души у меня заворочался червячок, будто говорящий «и это тоже могло быть твоим», но я с легкостью его подавил, взглянув на своих девушек.

– Княжна Елена Пожарская Рублева, с супругом. – продолжил конферансье называть гостей, и ни от кого в зале не укрылось что титул супруга назван не был. Леха всё еще смотрелся на фоне Лены не очень большим. Это бурят свою подругу мог заслонить трижды. Но физические тренировки, выработка правильных гормонов и обильное питание сделали свое дело. Так что он больше не выглядел как бедный родственник, скорее, как равный и в плечах, и в мускулатуре. Еще годик и обгонит.

– Нужно узнать, это его так оскорбить хотели, или… – проговорил я.

– Нет, дорогой, ну что ты. – тут же ответила Ангелина. – Мы просто решили подождать его аккредитации. Как и с Ивелем. Если они сумеют подтвердить седьмой ранг, можно будет похлопотать над княжескими титулами.

– Или выдать их царской волей, если сумеем прибрать к рукам трон раньше. – хищно улыбнувшись заметила Мария. – Они наши… соратники, которые не раз доказали свою полезность и силу. И в отличие от многих титулованных молодых людей они не застряли на одном месте.

– И много у нас тех, кто застрял? – удивленно спросил я.

– Достаточно. – уклончиво ответила Мария. – К слову, Миша тоже будет со своей… нашли друг друга.

– Вижу ты не очень довольна. – проговорил я, опознав её настроение даже под вежливой улыбкой. – Они могут нам помешать?

– Скорее доставить в будущем проблемы. А вот и они, сам увидишь. – сказала Мария, кивнув в сторону входа.

– Княжна Елизавета Демидова и княжич Михаил Долгорукий. – объявил герольд, и я с удивлением посмотрел на вошедшую пару.

Михаил, ну скажем так не светился от счастья, но держался гордо и уверенно. Рядом шла девушка в зеленом платье, чем то похожем на то что на Инге. Хотя моя супруга выделялась куда более величественно. Но тут вопрос в том, что с хорошими стилистами визажистами и дизайнерами любая дурнушка будет выглядеть ослепительно. Другое дело, сможет ли она себя соответственно вести и держать себя. Лиза умела.

– Кажется из них выйдет неплохая пара. – пожал я плечами.

– Только оппозиционная… – мрачно заметила Мария. – Они станут второй по силе семьей империи, после нашей. Если у папы не появится еще одного ребенка…

– Ну да, если у Екатерины получится признать второго сына Романовым, Демидовы мгновенно станут великим родом. Хотя они и так не малый, но лишились наследника… – проговорила Инга. – Думаю они составят костяк оппозиционной фракции, лет через десять.

– Только если мы займем престол. – заметила Ангелина.

– Не «если», а «когда». – поправила её Мария. – У нас иного выхода нет.

– Есть, но будет сложно. – ответила Инга. – Наши земли разрозненные, далеко друг от друга, без единой системы безопасности и коммуникаций. Если род Суворова Меньшикова Ляпинского Морозова станет независимым, нам придется несладко. Скорее всего придется продать большую часть промежуточных, даже ликвидных земель, и распределить владения между севером и югом. Отказаться от всех предприятий или перенести их на северный Урал, потому что на юге будет опасность прорыва тварей…

– Всё, достаточно. – оборвал я её рассуждения. – Я прекрасно понял вашу мысль, или становится императором, или организовывать мощное государство внутри государства.