– Звучит так, будто им очень повезло. – проговорил я.

– Скорее они сделали для своего процветания всё что должны были. Привлекали ученых, конструкторов, исследователей, перекупали одаренных лишившихся земель или состояния. – перечислял Леонид, загибая пальцы. – У англичан по крайней мере Ирландия под боком, со своими сепаратистами, в крайнем случае мы могли бы поддержать их, чтобы облегчить сдерживание. А штаты…

– Подумайте на эту тему. – попросил я. – Они снабжали наших сепаратистов оружием и деньгами, готовили бойцов, поставляли боеприпасы и деньги. Не может быть чтобы у них самих не было никаких проблем.

– Одна проблема у них точно есть. – заметила Мария. – Это мы, окрепшая Россия, что начала представлять угрозу. И если что то начнет происходить на их территории, они естественно подумают на нас.

– Ну, это вы зря, ваше высочество. – улыбаясь покачал головой Багратион. – Не обязательно же вмешиваться грубо. Недовольные есть везде, если у нас будет достаточно средств, мы сумеем раздуть даже самый крохотный уголек. Нужны только время и деньги.

– На данный момент у нас другие заботы. Но чтобы обезопасить наши границы я готов и на это. – кивнул я.

– В таком случае, ваше высочество, я бы сказал, что есть и другой путь. – заметил Константин. – Можно ссорить врагов, а можно самим находить союзников, которые прикроют наши тылы. И Персия для этого подойдет как нельзя лучше.

– Восток дело тонкое, не стоит влезать в него своими солдатскими сапогами. – покачал головой Леонид. – Тем более что там и так действует наш бывший губернатор. Многие на западе уже обвиняют нас во вмешательстве во внутреннюю политику Персии.

– Значит хуже уже не будет. – подумав сказал я. – Что, если вмешиваться станет не армия, а один конкретный одаренный?

– Вам придется надолго оставить страну, ваше высочество, а это чревато проблемами уже здесь. – возразил Багратион старший.

– Нет, если я смогу до конца освоить навык Екатерины. – ответил я. – Пока рано загадывать, один раз можно счесть случайностью, но я уверен, что двигаюсь в нужном направлении и вскоре смогу проходить через врата, не вызывая их открытия.

– Если так, то это могло бы существенно изменить баланс сил в регионе. – подумав сказал Леонид. – Даже один одаренный пятого шестого ранга в нужном месте, это уже большая угроза. А если этот одаренный владеет площадными конструктами и может появляться совершенно неожиданно, в тысячах километров от места, где его ждут.

– Пока рано об этом говорить, но я вас услышал. – кивнул я. – Следующий вопрос ставили министры промышленности и финансов. Нужно создать регулирование для артелей, которые начнут добычу ресурсов в бывшей зоне…

Количество дел, навалившихся на меня после возвращения в Петроград зашкаливало, и шло какой то невообразимой лавиной, не оставляя и минуты свободного времени. Я даже научился отдыхать на официальных приемах, о чем даже подумать раньше не мог. И всё же, даже в этой суете я умудрился выделять время на три вещи.

Во первых, это свидания с супругами. И это не только официальные встречи, но и выезды в парки, прогулки на свежем воздухе и вечерние посиделки. Я старался выделять время поровну между ними тремя, чтобы ни одна из них не чувствовала себя обделенной. Иногда мы даже инкогнито путешествовали по городу.

Во вторых, боевое слаживание с членами ордена. Несмотря на то, что я умудрялся в очередной раз существенно вырываться вперед по владению резонансом, многие из первой роты прогрессировали с неменьшим усердием и упорством. Главным примером для них всех безусловно являлся Таран, он же граф Рубежный.