– У меня нет времени на твои детские игры. Хочешь что то сказать – говори. – усмехнулся я, не отводя взгляда. – Но вообще сомневаюсь, что тебе тут говорить о чести, вы вчера чуть ли не пустой замок брали всей толпой.

– Да как ты… впрочем ладно, может ты и прав, этот дуболом ничерта не понимает или говорить не хочет. –  плохо скрываемой яростью в голосе проговорил Герб. – Идем. Раз так хочешь узнать в чем дело я тебе покажу.

Не став спорить, я пошел следом за старшекурсником и через пять минут мы уже забрались на полигон, а еще через десять – были в замке. При этом пришлось идти по подлеску, чтобы не столкнуться с патрулями. Я видел, как за нами наблюдают, да и око с шеи не снимал, но пока это было не критично. Мало ли что он мне показать собирался.

– Вот. – проговорил Герб, когда мы очутились во внутреннем дворике.

– Стандартные учебные боеприпасы. – пожал я плечами, рассматривая ящики, поверх которых лежали несколько патронов. – Мы точно такими же пользуемся.

– Такими да не такими. – проговорил старшекурсник и быстро взяв набитый патронами магазин вставил его в приемник автомата. Секунда и прикрыв нас щитом он высадил длинную очередь в стену замка. Я хотел было сказать «и что» но затем присмотрелся. Затем еще присмотрелся и выругался про себя.

– Давай в снег, весь оставшийся магазин, по одному. – попросил я, и Герб, хмыкнув. Начал отстреливать патроны один за другим.

Пятно краски, пусто, резиновый шарик без следа, пятно краски, пусто… под конец я уже с трудом сдерживал ругательства. Треть патронов оказалась холостыми, еще треть – не оставляла следов краски, то есть атакованный мог и не признаться, и только последняя треть обозначала попадание.

– Все так? – сквозь зубы спросил я.

– Все магазины, которые выдавали аристо. Вчера у нас был бой с князем Долгоруковым – младшим, и после схватки он показал мне «это». – с презрением бросил на ящики пустой магазин Герб. – Их надули. Нас надули! Отобрали честную победу!

– А наши магазины ты проверял? Может у нас так же. – задумчиво проговорил я. – В начале у меня было несколько легкораненых, которых добивали противники из злости. Может дело в этом – сократить количество повреждений?

– Тогда можно было заменить только один из трех патронов на холостые или вообще сделать все с мягкой краской. Нет, тут именно подстава. И нет, наши я пока не проверял, но среди моих подчиненных таких жалоб не было. – вздернув нос проговорил Герб. – Тебя уже приняли в Род, обратись к старшим, расскажи им о ситуации.

– Прежде чем идти к его сиятельству нужны доказательства, а один и даже два магазина, да еще и не на поле боя – это и подстроить можно. – покачал я головой. – Ты это сам должен понимать. Другое дело что это реальный удар по чести Рода.

– Я удивлен что ты меня понимаешь, но да. – высокомерно улыбнулся Герб. – За свои слова я отвечаю – нашим противникам подсунули на две трети не срабатывающие патроны. Из короткой очереди она, по сути, должны были попадать одной пулей против наших трех. Да и то…

– Прежде чем обвинять кого то, подумай. Зачем им это было нужно? – спросил я. – Рассматривай все варианты.

– А что это еще может быть, кроме урона чести и подстроенного поединка? – чуть не взорвавшись от возмущения спросил у меня Герб.

– Для начала – подстава тебя проигравшими. –  предположил я, перебирая возможности. – Черт его знает, много ли они о тебе выяснили, но ты такой чванливый гордец что это пропустить сложно…

– Что ты сказал, мелюзга? Да я тебя на дуэль… – аж задохнулся от возмущения Герб, покрывшись красными пятнами.