– Да, двести золотых рублей как с куста. – довольно проговорил я, и вытянул зубами тросик для открытия доспеха. Не самое удобное, но зато надежное решение, и в бою подбородком случайно не нажмешь, и использовать можно даже если все тело кроме головы и шеи отказало или превратилось в одну сплошную рану.

– Ну и на кой ляд тебе эти деньги? – хмыкнув поинтересовался Василий. – Все равно же остаешься на содержании Суворовых.

– Личные средства карман не тянут. – пожал я плечами, быстро переодеваясь. Тонкий противоосколочный костюм пилота нам пока был не положен, так что обходились спортивной формой. А в ней, даже при плюс двух градусах не особенно тепло.

Это официально у нас весна за окном. Март месяц, безумные котики и прочие радости жизни, а фактически – серая хмарь, сливающиеся в единое свинцовое нечто небеса, застланные облаками и Финский залив. Но все равно, весна… не знаю – Чувствовалась? Хотя, возможно, это всего лишь попытка выдать желаемое за действительное. Но снег местами начал подтаивать и сугробы из белых превратились в серо коричневые, что не добавляло оптимизма.

– Я выполнил ваше поручение, наставник. – довольно проговорил я, облачившись в уставной китель и брюки. Ботинки я надел только после того, как сменил носки, все же у нас не боевые доспехи, и влезать в них приходилось, снимая обувь, чтобы не пачкать мягкую обивку.

А учитывая, что все пилоты так или иначе потели, во время отработки новых навыков, а личный доспех мне пока был не положен, я предпочитал не оставлять гигиену без внимания. Пусть их и мыли изнутри, а обивку даже стирали вытаскивая ее словно одеяло, но как то мне пришлось пилотировать доспех после не слишком аккуратной чистки… в общем – ничего приятного.

– Да, выполнил, тут не поспоришь. – снова поморщился Коловрат. – Но ты должен был использовать саблю и щит, а вместо этого избил противника и выкинул его голыми руками… как ты вообще собираешься отрабатывать оборону, если не в состоянии даже использовать обыкновенный щит?

– Буду отталкиваться от своих гипертрофированного чувства опасности и скорости реакции. – улыбаясь проговорил я, вовремя отступив на пол шага назад, чтобы не попасть под оплеуху преподавателя. И тому оставалось только покачать головой с мрачным выражением на лице.

– И как у тебя со скоростью в доспехе? Сильно она тебе помогает? – уточнил преподаватель, заставив уже меня перестать улыбаться. – То то и оно. Когда будет у тебя индивидуальный мастер, по подгонке доспеха, а еще лучше – твоя собственная, эксклюзивная модель, созданная по твоим задачам и требованиям, только тогда ты сможешь положиться на нее на все сто. А до тех пор, пока ты еще растешь, тебе придется обходиться ученическими моделями с ограниченной функциональностью.

– И сколько такой доспех может стоить? – уточнил я. – Слышал, что малый штурмовой шлюп можно выкупить уже за двадцать тридцать тысяч золотых рублей.

– Все верно. Устаревшие модели по столько и идут. Только на кой ляд тебе это старье? – удивленно посмотрел на меня Василий. – Даже шавуха ШТШ на котором ты не раз летал, он из предпоследнего поколения. И стоит она около двухсот тысяч.

– Говорят, что бюджет Российской империи измеряют в линкорах. – усмехнулся я, вспомнив старую шутку.

– Да, боюсь сейчас страна не потянет даже один линейный крейсер, – неожиданно помрачнев проговорил Строганов.

– Ну, зато и Уральской республики их не будет. – философски заметил Симеон, пожав плечами. – В общем это к чему, индивидуальный доспех, да с хорошей подгонкой или дополнительным функционалом, он же стоит куда дороже модной машины или небольшого особняка в пригороде Петрограда. Зато выполнит главную свою задачу – спасет тебе жизнь, и поможет не потерять друзей.