– Пришел ответ от графа Шереметьева. – вместо приветствия сказал Василий, встретив нас после учебы. – Они готовы встретиться в ближайшие несколько дней.

– Отлично. Нужно выбрать день без тренировок. – решительно сказал я. – А еще лучше на выходных. От лекций мозги хоть и вскипают, но я себя хоть не чувствую выжатым лимоном.

– Это вы то выжатый лимон? – усмехнулся Василий, кивнув в сторону выгружающихся из шлюпа соратников, которым сегодня похоже тоже пришлось не сладко. – Да вы бодрячком, по сравнению с этими улитками.

– Надо будет в конце недели собственные смотры провести. – поморщился я, осознавая, что контролировать прогресс товарищей необходимо. – Таран, запланируй общий сбор на воскресенье, на вторую половину дня. А ты, Василий, встречу с Шереметьевыми согласуй на первую половину. Выделим на это один выходной.

– Тогда в субботу нужно будет съездить во дворец. – тут же заметила Мальвина. – Отчетное собрание министров, и тебе лучше быть лично.

– Мнда. Ну вот и нет выходных. – мрачно проговорил я.

Глава 12

Учебная неделя пролетела в мгновение ока, хотя иногда, особенно на лекциях по баллистике, казалось, что время едва течет. Каким бы безнадежным пропойцей не был Гаубицев – учил нас на совесть, и сейчас разбирать уже готовые артиллерийские таблицы и сильно упрощающие вычисления прицельные приспособления было не столько скучно, сколько обыденно. Особенно после использования английских систем.

Но все равно или поздно заканчивается, и в субботу, официальный выходной, когда большая часть однокурсников развлекались или занимались домашними делами, мне с супругой пришлось отправится во дворец. И как на зло сделать это просто, походя, было нельзя. Мальвина мне все утро ела мозг чайной ложечкой про то, что император должен, начиная с походки заканчивая цветом носков.

– Хватит. – не выдержав казал я, после получаса переодеваний. – Если им не понравится, это их проблемы. В крайнем случае создам новую моду.

– Твой стиль – твое дело. Но, любая деталь одежды будет говорить окружающим не только то, что ты о них думаешь, но и характер, проблемы, окружение и привычки. И если тебе наплевать, на то, что о тебе подумают, то что на счет твоих сторонников в дворянском собрании и боярской думе?

– А они то вообще каким боком к моим носкам? – спросил я, держа злополучный предмет гардероба в руке.

– Это общая стилистика. Боже ну почему с тобой все так сложно? – сжав кулаки спросила Мария. – Ты будущий император, и у тебя все должно быть безукоризненно!

– Извините что вмешиваюсь, но, если вы продолжите спорить, вместо того чтобы заниматься делом, мы опоздаем. – заметила Ангелина, без стука войдя в комнату. – Как на счет универсального варианта? Форма академии или военная, офицерского кроя, но без знаков отличия.

– Академия – точно нет, посчитают что он сблизился с Долгорукими, а они родственный клан Морозовых. – отмахнулась Мальвина. – Военная форма тоже плохо, у нас от военных походов Петра все уже устали…

– У нас, это у кого? – поинтересовалась Ангелина. – Народ за стабильность и спокойствие, а их обеспечивает армия.

– Только дело ему предстоит иметь не с абстрактным народом, а представителями богатейших и самых влиятельных семей империи. – усмехнувшись сказала супруга. – А они уже устали от разногласий и войны, но одновременно хотят как можно больше свобод, как можно меньше налогов, чтобы их больше защищали и меньше вмешивались в их деятельность.

– Это разве не взаимоисключающие вещи? – чуть нахмурившись спросила Ангелина. – Защита, это же и есть контроль, разве нет?

– Нет конечно.