– На официальные приемы – в штурмовом шлюпе. На прогулки – в артиллерийском катере. А в государственные визиты на чем? На фрегате или линкоре? – с едкой ухмылкой спросила Мальвина.

– У каждого есть свои недостатки. – пожал я плесами. – У меня – страсть к военной технике. Всё, будет какая нибудь информация, звоните. Василий, составишь мне компанию в качестве второго пилота?

– Конечно, ваше высочество. – чуть склонившись ответил воспитатель. – Только документы возьму и в летный костюм переоденусь. А то мало ли, пригодится…

Глава 3

Только после нескольких месяцев простоя и регулярного пилотирования штурмового шлюпа я понял, насколько маневренней и удобней в управлении мой артиллерийский катер. Или по простому – истребитель. Пилотировать его было одно удовольствие. Машина мгновенно отзывалась на каждое прикосновение штурвала и давала такое ускорение что земля под нами превращалась в смазанное пятно.

Я так увлекся что на протяжении часа просто летал за городом, правда в одиночестве мне это удалось делать лишь пять минут, после этого нас запеленговали и гарнизон Петрограда выделил два корабля поддержки, которые должны были снять все вопросы из серии «что за псих летает над пригородами выделывая мертвые петли и бочки». Но офицеры выдались из спокойных и не стали мне мешать.

Вытянув штурвал на себя, я заставил взмыл в небеса. Перегрузка вдавила меня в кресло, кровь зашумела в ушах, а нос заложило. Организм отчаянно сопротивлялся неестественному положению вверх тормашками, требуя, чтобы его вернули на место. И вознаградил меня дохой эндорфина.

– Ты как там? – запоздало спросил я, оглянувшись.

– В полном порядке. – ответил с придыханием Василий. – Но в следующий раз возьмите кого нибудь по моложе.

– Как приземлимся – я тебя пролечу. – усмехнулся я, выходя на курс. – Феникс ведомым, иду на посадку.

– Слышим вас отчетливо, Феникс, доведем вас до приземления. Раньше отпустить не можем, приказ. – ответил в наушнике пилот одного из сопровождающих нас катеров. В отличие от меня кульбиты в воздухе они не выписывали, но и не мешали, держась на почтительном расстоянии.

– Понял, возражений нет. – с легкостью согласился я, начиная постепенно снижаться. Внизу, под облаками, была обычная для начала ноября Петроградская хмарь и смразь из снега с дождем, но даже они не могли укрыть от себя ухоженный лесопарк, где елочки были рассажены рядами. В центре всего этого великолепия стоял трехэтажный особняк и несколько домов для прислуги, скрытых частыми деревьями. – Мы точно по адресу? Что то я пожарища не наблюдаю.

– Точно, но я проверю. – проговорил штурман, пока я заставил истребитель зависнуть в нескольких сотнях метров над землей. – Это он.

– Что то тут не так. – я задумчиво посмотрел на здание, затем на летящих рядом с нами катера. – Господа, не против составить нам компанию?

– Боюсь у нас четкий приказ, сопровождаем только в воздухе. – с явным сожалением ответил ведомый.

– Принято. – сказал я, отключившись, и думая, как поступить дальше, но в этот момент загорелась лампочка связи на коммуникаторе. – Слушаю.

– Не летите туда! – услышал я возмущенный вопль Мальвины. – Вы же еще не прилетели? Скажи, что еще нет!

– Прямо сейчас мы висим над совершенно целым особняком Меньшиковых. – ответил я супруге. – В чем дело, объясни спокойно.

– Давайте я. – произнес Багратион и переключил на громкую связь. – Нам удалось опознать одного из сыщиков.