– Это несколько меняет дело. – проговорил я, задумавшись. – Тогда почему они еще живы, с таким то послужным списком?

– Ты забыл? Их родители откупились от моего отца. У них есть пара лет, чтобы родить ребенка, который станет наследником Воронцовых, а потом – всё. Или он появится, и они умрут счастливыми родителями. Либо просто умрут. – пожала плечами Мария. – Третьего не дано.

– Ладно ладно, успокойся. Ты права, на свободе фанатикам делать нечего. – решил я. –Если уж и помогать им, то увеличить шансы Софии на беременность. Все же их сила и таланты уникальны, жаль если они пропадут вместе с Воронцовыми. А так, сила передастся вместе с кровью ребенку, а навыки выучим мы. Может потом и обучить его сможем, наследие не потеряется.

– Ох, милый. Ты слишком много думаешь о других. – улыбнувшись покачала головой Мальвина. – По мне так прервется их род, даже лучше будет. Освободится место для новых, которые ты вытаскиваешь с самого дна.

– Ну не с самого… но да. По крайней мере Таран свой род точно заслужит. – подумав сказал я. – Заметила с каким усердием он учится и тренируется с тех пор, как я сменил его камень. Словно подменили.

– Еще бы, ты же ему вторую жизнь подарил. Переписал судьбу. – фыркнула Мальвина. – Был посредственный одаренный, который достиг бы восьмого ранга годам к сорока, а стал… Даже удивительно что остальные не следуют по его стопам. Что еще раз доказывает – в благородных домах с обучением и мотивацией все гораздо лучше.

– Леха уже восьмой, хоть и слабенький. Вы с Ангелиной почти седьмые. – покачал я головой. – Не сказал бы, чтобы обучение шло плохо.

– Плохо? Да оно феноменально идет. – снова фыркнула Мария. – На фоне наших людей остальные кажутся настоящими тормозами.

– Наших? – улыбнувшись переспросил я.

– Конечно наших. – прижавшись ко мне проговорила Мальвина. – Муж и жена – одно целое. Так что люди наши, деньги наши… и фаворитки тоже наши.

– Пару месяцев назад я бы с тобой не согласился, но сейчас… если ты чувствуешь ответственность за этих людей, то они и в самом деле наши. – уточнил я. – Сама знаешь, приказывать может лишь тот, кто берет на себя ответственность.

– Ну вот что ты сразу начинаешь. – поморщившись вздохнула Мария.

– Просто проясняю ситуацию. – улыбнувшись приобнял я супругу. – Идем, расскажем новости нашим людям.

Полоцк. Усадьба графа Островского.

В светлом, ярко совещенном зале собралась настоящая толпа. Дивный бал маскарад, собравший представителей величайших родов трех империй. Многие, если не все из них, вели свое древо от царей и императоров. А некоторые прямо считали себя более достойными сидеть на императорском троне. Или по крайнем мере королевском.

– Господин орел, вас ожидают. – подошел к Григорию незаметный слуга. Граф кивнул, и его провели в небольшое помещение, где за круглым столом сидело пятеро. Лев, слон, медведь, волк и лиса.

– Добрый день, дамы и господа. – сказал Григорий, собираясь снять маску и представится.

– Не стоит, дорогой орел. – улыбнувшись проговорила Лиса. – Мы все знаем друг друга, но давайте не будем давать врагам лишний повод узнать наши лица.

– Как скажете. – немного подумав решил Григорий, и присел на единственное свободное место. – Верно ли я понимаю, что все в сборе и мы можем приступать?

– Мы уже приступили. – вновь улыбнулась Лиса, но даже видя лишь половину лица, его выражение Григорию крайне не понравилось. – Обсудив с уважаемыми господами вашу кандидатуру, мы пришли к выводу, что вы можете быть нам полезны.