Холодным, древним, женским голосом.

«Ты забрал у него слишком много энергии. Но не только ману, еще и жизненную.»

«Я же не трогал сердечные нити!»

«А тебе теперь и не нужно. Ты — стал гораздо сильнее, и прошлых богов станет тяжелее контролировать.»

Мне такой расклад очень не нравился. Но, если можно было ей верить, «вороны» не откажутся от меня. Пока что. Пока не появится — истинный бог, которому я буду поклоняться.

Вариант с поклонением меня никак не устраивал. Как и смена бога, хотя, как говорила Наташа — такое возможно.

Алексея и вправду занесли на носилках. Выгрузили, весьма грубо, на стул и следом, зашла еще одна женщина. Вот тут я был готов присвистнуть.

«Какого хрена здесь происходит? Кто такой Быков? Что за сукин сын?»

Агафья Павловна собственной персоной с удивлением глянула на меня, мимолетно улыбнулась и коснулась плеча Быкова.

— Касатик, а эти двое тут, что делают? Ты их поймал? Они были там?

— Бабусь, давай без клоунады, хорошо? — холодным тоном ответил вояка, — Они работают на меня.

— Как неожиданно! — она театрально развела руками, улыбаясь нам.

— Павловна, хватит. Они далеко не дураки, но я тебя уверяю, о тебе никто ничего не скажет. Можешь не беспокоиться. Они вступили в мои «кадры», задолго до того, как попали в общество «Центр». Твоя тайна в безопасности.

— Мне не это важно, — она сменила улыбку на свою обычную маску «недовольства», чмокнула губами и продолжила, — Что будет с Аркадием после его выходки? А, Воронцов?

Она почему-то решила взять спрос с меня. Думает… а, ну да.

— Твоего бывшего мужа никто трогать не будет. — сухо ответил за меня Быков, — Или ты за что-то другое беспокоишься?

— За Укупника, что ли? — бабка расхохоталась, вытертая «псевдо» слезы, — Начхать мне на него. Я за Воробьева боюсь. Уж очень он выручил меня и не один раз. Причем, безвозмездно. А если Воронцов и Кравц начнут свою вендетту, боюсь, они выкосят все общество. Ибо с их способностями, а точнее, с новой Наташей, боюсь, у них не будет шансов.

— Ну, как видишь, безвозмездное, кончилось после твоих слов. Ты хочешь его защитить.

Но тут вмешался я.

— Что вы имели ввиду под «новой» Наташей?

Бабка покосилась на меня, приблизилась, принюхалась и ответила:

— Я в ней чувствую пятый уровень. Два уровня за вечер? Что же за артефакт у нее был? Правда, только что…

Павловна щелкнула пальцами и принюхалась еще раз.

— Ух ты… ты можешь временно поднимать потенциал? Это не постоянно?

— Нет, — с виноватой улыбкой ответила она, — Артефакт дал силу. Теперь, у меня есть такая способность, правда, перезаряжается долго и много маны поглощает…

— Ничего. В охапку больше зелий маны и все, считай, смертоносный наемник!

Ее заявление не понравилось никому.

— А что насчет тебя, Воронцов… скажите мне, — она посмотрела в мои глаза, — Что ты желаешь больше всего?

Не знаю, где я слышал эту фразу раньше.