Суть ее сводилась к тому, что парень, фактически, упразднял поместную службу по отечеству. И сводил славных помещиков к служилым по прибору. То есть, считай наемникам…

Здесь Андрей упустил один очень важный момент. Для жителя XXI века он был не очевиден с их любовь к двойным стандартам, а потому глаз и не цеплялся. Суть вопроса сводилась к такому явлению как наемник. Кто это такой? Как оказалось — в понимании местных — любой, кто получал деньги за свою службу. То есть, наем. И плотник, и сапожник, и воин… Без разницы. Денег нет? Нет и службы. Посему он и наемник, ибо служит по найму. И за пределами Тулы помещики многие очень настороженно отнеслись к преобразованиям Андрея. Да, им очень нравилось, что Андрей громил татар. Но ведь он, на их взгляд, по факту упразднял в Туле службу по отечеству, отчего нововведения парня и распространялись на иные полки с такой, по сути, нулевой скоростью.

— Ха! Нашли чем гордиться!!! — засмеялся, воскликнув воевода, когда до него дошло суть недовольства.

— Умерь свой смех! — рявкнул дед, однако второй его одернул.

— А чего его умерять то? Вы хоть понимаете в чем суть службы по отечеству?

— Учить нас желаешь?

— Куда там? Старых учить, только розги изводить. Зачем учить? Просто беседовать. Вот в чем ваша гордость?

— В том, что служим. Как отцы наши и деды. — четко рапортовал дядя Фома.

— Так твой отец же первый поверстался в поместные. Не так ли?

— И что?

— Кем он ранее был?

— Э-э-э… — почесал затылок дядя Фома.

— А правда, кем мой прадед был? Ты ведь никогда не сказывал.

— Нечего о том болтать!

— Дело мутное что ли?

— Не желаю о том говорить, — отрезал дел.

— Служил в дружине у кого-то?

— Уймись!

— Ладно. Это действительно не важно. Суть службы по отечеству — это плата, которую вручают правом кормится с выделенной на время земли. Так?

— Так.

— Но чья это земля?

— Ясное дело, чья. Государева.

— Вот. То есть, не ваша. Так?

— К чему ты клонишь? — нахмурился дед.

— Сколько у тебя крестьян?

— Семеро.

— Сам пашешь?

— Что за глупости ты спрашиваешь?

— Сам пашешь?

— Иногда приходится. Но больше помогаю на жатве.

— Вот! А теперь подумай, что это такое. Подумайте вы все.

— Скажи же уже как есть! — воскликнул дядя Фома. — К чему нам голову впустую ломать?

— Такая штука была придумана еще эллинами. Только не для добрых всадников, а для пешего крестьянского ополчения. Людям нарезали землю. Позволяли с нее кормиться. А взамен требовали службу. Хитрые данайцы ловко придумали, как и службу требовать, и не платить за нее. По сути — вы все — просто вооруженные батраки.

— Ты что мелешь! — воскликнул дед по отцу, вставая.

— Погоди! — возразил второй дед. — Ты уверен в своих словах?

— Полностью. Я прекрасно ведаю старину. Намного лучше вас. — произнес Андрей и в качестве подтверждения поцеловал тельный крест. — И могу вам рассказать, как было и почему стало так, как стало.

— Дерзай.

— Как-то бояре ромейского Царя в очередной раз проворовались, оставив его казну пустой. А перед тем понесли несколько поражений от арабов. Магометан, что в те годы только вышли из песков.