— И?

— И что если они вырвут тебе руки и проткнут тебя в отместку? — спросил он. — Тебе нужно иметь в запасе орудие нападения издалека, когда ты сражаешься с созданиями быстрее и сильнее тебя.

— У меня есть рогатка.

Он фыркнул. Надо отдать должное, это было очень аристократическое фырканье.

— В любом случае, что ты тут делаешь? — спросила Алекс. — Я думала, тебе пора на самолёт.

— Пора, но потом я услышал, что тебе опять взбрело в голову творить глупости. Мне нужно было спасти тебя от себя самой. Ты человек, а не маг.

Это он так думал.

— И ты все равно верила, что можешь уложить банду вампирских эльфов одним своим мечом? Против магии надо сражаться магией.

— Магии типа той, которая есть у мага-заклинателя первого уровня вроде тебя?

— Естественно, — его улыбка казалась более скромной, чем он есть на самом деле. — Хорошо, что я пришёл сюда и спас тебя, не дав стать вампирским перекусом.

— Я все контролировала, — она покачнулась.

— Алекс?

Она попыталась заговорить, но слова выходили искажёнными. Пот пропитал её лицо, скатываясь по шее, где обжигал сквозь кровь, пузырящуюся из раны. Световое шоу из жёлтых и пурпурных точек вернулось с удвоенной яростью, а затем весь мир почернел.

Глава 2

Паранормальная Мстительница

Издалека шёпотом доносилось лёгкое журчание воды по камням, солнечный свет согревал щеку Алекс. Она приоткрыла глаз. Мир перестал кружиться — по большей части. Черные пятна приобрели форму взъерошенных колючих волос. Марек стоял над ней, облегчение на его лице быстро ожесточилось до раздражения.

— Ты выжила из своего проклятого ума, — сказал он, вскидывая руки. — Ты это знаешь, верно?

Земля зашевелилась под ней как миска с желе, когда Алекс попыталась сесть. Она заставила себя полностью открыть глаза. Она лежала на водяной кровати в гостевой комнате Гаэлина. Старый бессмертный часто ударялся в лирику по поводу восстанавливающей магии воды. Вот почему у него был дом на озере, а в гостевой комнате стояла водяная кровать. Рано или поздно все, кто на него работал, получали ранения.

— Ты нёс меня всю дорогу досюда? — спросила Алекс у Марека.

— Я нёс тебя до поезда. Ты тяжелее, чем кажешься.

Алекс села.

— Это все мышцы.

— Да, Чудо-Женщина. Я знаю. Я как-то раз допустил ошибку и тренировался с тобой.

Она подмигнула ему.

— Что случилось на поезде?

— Я усадил тебя на сиденье рядом со мной. Некоторые пассажиры спрашивали, что случилось с тобой. Я ответил, что ты вырубилась в связи с тем, что мертвецки пьяна.

Пьяна до заката? Супер.

— Спасибо.

— К сожалению, одна из пассажиров опознала в тебе «Паранормальную Мстительницу», — он медленно и выразительно закатил глаза. — Она была весьма восторженной. Она даже захотела твой автограф. Её визг привлёк остальных. Они тоже захотели твой автограф. Некоторые потыкали тебя наудачу.

Так вот почему ей снилось, будто её жмякают как пакет с булками в супермаркете.

— Я напомнил им, что ты без сознания. Они настаивали. Затем я сказал им, что если они не отвалят и не оставят тебя в покое, я их подожгу.

— И поджёг?

— Мне не пришлось. Оказывается, они умнее, чем кажутся.

— Ты слишком жесток к людям, — сказала Алекс.

— Когда люди перестанут влезать в разгар дуэли магов или снимать видеоклипы для своих стримов на YouTube — или собирать мусор с поля сражения для своих коллекций барахла — вот тогда я не буду к ним так жесток.