— У тебя вообще нет морали, дорогой. Ты ассасин, — холодно произнесла она. — Ассасин, который будет работать на любого клиента за нужную цену.

— Нет, вообще-то, я никогда не стану работать на тебя.

— Логан, — сказала Алекс, указывая на Сферы.

Щупальца, связывавшие их с клетками, теперь пульсировали быстрее. Магия из четырёх узников текла соответствующие Сферы. Сферы высасывали их магию.

— В чем ваш план? — потребовал Логан.

— Мы ждём, пока Сферы поглотят всю магию, какую только смогут, — сказала его мать.

— А потом?

— А потом нам никогда не придётся вновь бояться этих тварей. Все они — маги, вампиры, фейри, иномирные — будут с готовностью исполнять наши приказы.

— Сферы позволят вам контролировать сверхъестественных существ? — спросил Логан.

— Да.

— Откуда ты знаешь, что это сработает?

Она улыбнулась.

— У меня есть свои источники.

Возможно, её источник лжёт. Гаэлин сомневался, что Сферы содержат какую-либо реальную силу. Но учитывая то, как быстро они осушали четверых сверхъестественных существ, Алекс не очень-то надеялась на их благосклонность.

Возможно и то, что источник Конвикционитов говорит правду. Но кто в сверхъестественном сообществе знал о магии больше, чем первородный бессмертный мира? И как владение ими поможет организации, чья единственная цель — уничтожить магию?

— Она собирается использовать Сферы, чтобы обратить сверхъестественных существ друг против друга, — сказала Алекс Логану. — Умрут миллионы — и не только сверхъестественные существа. Люди тоже окажутся втянуты в эту кровавую баню.

— Небольшая цена за мир, — сказала Злая Королева с холодным безразличием.

— А как же твои верные солдаты, эти бедные души с промытыми мозгами, которые кричат «смерть магии!» и маршируют по улицам на твоих парадах ненависти? Что они сделают, когда узнают, что ты пользуешься той самой магией, которую ты окрестила злом?

— Они никогда не узнают, — сказала она ему. — Нельзя ожидать от простого народа понимания компромиссов, на которые их лидерам приходится идти для всеобщего блага. Они знают лишь чёрное и белое. Они не могут понять грань магии, в которой мы нуждаемся, чтобы победить сверхъестественных существ раз и навсегда.

Она странно смотрела на Логана, как будто он был бомбой, которая вот-вот взорвётся. Как будто он был оружием. Магия исходила от устройства в её руках и скользила к нему. Она врезалась в его ауру и переплеталась с ней.

— Ты не только предметы усовершенствовала с помощью магии, — сказала Алекс, когда скорлупка человеческой ауры Логана треснула.

Под ней таилась магия — много магии. Она была не естественного происхождения, какая бывает у сверхъестественных существ. Нет, её как будто пересадили подобно трансплантату. Это была тщательная работа, углублявшаяся в саму ткань его существа.

— Ты делала это с людьми, — ахнула Алекс.

Лицо Логана исказилось, борясь с притоком магии. Но он не мог — только не тогда, когда магия происходила изнутри.

— Что ты со мной сделала? — зарычал он на свою мать.

Она поджала губы и ничего не сказала.

— Я не был генетически усовершенствован, не так ли?

— Нет, ты был усилен магией.

— Нет.

— Да.

Логан повернулся к Алекс, вопросительно приподняв брови.