— Что ты наделала?! — взревела Злая Королева, когда клетка распахнулась, и фейри выпала наружу.

Алекс вскочила и ударила руками по клетке призрака. Серебристая магия щёлкнула и лопнула, и Иномирная Сфера полетала со своего пьедестала прямо в неё. Алекс пригнулась, и сфера пролетела в открытую клетку, прямиком в руки призрака. Девочка кивнула Алекс в знак благодарности, затем исчезла вместе со Сферой.

Чьи-то руки схватили Алекс сзади, отдёргивая её от клеток. Она попыталась пинаться, но хватка была слишком сильна.

— Логан, — выдавила она.

Он продолжал тащить её через всю комнату, его руки оставались безжалостными, а губы молчаливыми. Злобная магия, которой окутала его мать, воняла трупами и ржавчиной, но подо всем этим Алекс все ещё чувствовала тёплые специи, янтарь, кожу и апельсин. Его запах. Она чувствовала, как горячо кипит его кровь под кожей. Она буквально ощущала его вкус.

— Она контролирует тебя, — Алекс толкнула свою магию против той, злобной, что удерживала Логана; и та магия даже не икнула. — Обращается с тобой как с оружием.

Логан не отреагировал. Злобная Королева была права. Он не мог её слышать, только не через этот саван губительной магии. Его хватка усилилась, выдавливая воздух из её лёгких. Алекс пинала его по ногам, царапала его руки, но это принесло ей так мало плодов, будто Логан был сделан из железа. Пурпурные и зелёные огоньки заплясали перед её глазами.

«Очнись!» — заорал голос в её ушах.

Алекс попыталась открыть глаза, но ничего не увидела. Должно быть, она потеряла сознание. Она попыталась шевельнуться, но не ощутила собственного тела.

«Что происходит?» — спросила она у голоса в своей голове.

«Твой ассасин тебя душит».

«Я…»

«Мертва? Нет, я тебя защитила, — сказал ей голос. — Но я не могу долго сохранять твоё тело в живых. Ты должна сломать магию, удерживающую Логана».

«Я уже пыталась. Она слишком сильна».

«Она сильна, — согласился голос. — Но вместе мы сильнее. Я тебе помогу».

«Кто ты?»

«Я твой дракон».

«Мой… дракон? Что это вообще значит?» — спросила Алекс.

«Я — драконья часть тебя. Та часть, что делает тебя невосприимчивой к магии. Часть, которая позволяет тебе чувствовать и ломать магию. Любую магию. Мы можем это сделать. Доверься мне. Но нам нужно спешить. Твоё тело долго не продержится, а если оно умрёт, умрём мы обе».

«Драконов больше не существует».

«Да, существует, и ты одна из них. И твоя сестра».

«Мы Драконорожденные».

«Это одно и то же. Ты и я — одно и то же. Драконорожденные не рождаются как драконы. Мы и есть драконы. Мы имеем две формы, две стороны, два «Я»: маг и дракон. Я — дракон, а ты — маг».

«Магический Совет знает?»

«Когда-то они знали. Но сейчас я не уверена, — голос отвесил ей пощёчину, приводя в себя, когда Алекс опять начала терять сознание. — Мы можем поговорить об этом потом. В данный момент мне нужно, чтобы ты сделала в точности, как я скажу. Я буду считать до трёх, а потом мы ударим по магии, которая контролирует твоего ассасина».

Алекс не спорила с голосом. Пусть даже она безумна — а слышать в своей голове голос, который называет себя драконом, и есть безумие — у неё все равно нет вариантов получше. Она чувствовала нависающий над ней холодный поцелуй смерти. Её тело умирало.

«Раз, — сказал голос.