— Охрана не понадобиться, — сказал Арххаррион, — Ветряна, пойдем. Попробуем кое что сделать…

Я чуть испугано на него посмотрела, но поднялась, отставила кубок, из которого так и не выпила. Демон молча пошел к двери. Мы послушно потянулись следом, прошли коридорами Риверстейн и вышли во двор.

Ночь мягко окутала землю бархатным покрывалом, усыпала небо яркими небесными светочами, затянула тишиной. Щербатая луна, желтая, рванная с одного бока, лениво качалась над верхушками елей. В святилище было темно. Сегодня никто не зажег у купели лампаду. И мне почему-то стало от этого грустно.

Мы остановились, рассматривая тихую темную воду. Я не удержалась, опустила в нее ладонь, чувствуя как мягко обнимает ее источник…

— Хранитель связан с Источником, — сказал Арххаррион, — и может влиять на него. Например, усыпить на время. Или попросить защиты. Или создать морок, отводящий глаза, чтобы никто его не нашел. Попробуй, Ветряна.

— Я это могу? — удивилась я, — откуда ты знаешь?

Лорд Даррелл посмотрел на демона недовольно, но ответил за него.

— Ты же уже поняла, что у каждого Источника свой Хранитель. И его тщательно скрывают, конечно. В Хаосе ситуация уникальная. Их Хранителем всегда становится Правитель.

— Почему?

— Расскажу как-нибудь, — усмехнулся Арххаррион, — не сейчас. Давай, Ветряна, попробуй. Я помогу.

— Но что я должна делать?

— Поговорить с ним. Почувствовать. Не бойся.

Он встал за моей спиной, легко касаясь плеч. Я вздрогнула, а лорд Даррелл хмыкнул. Я смутилась.

— Шайдер, заткнись, — лениво процедил Арххаррион, — ты мешаешь.

Лорд Даррелл снова фыркнул, но отошел к стене и застыл там, не сводя с нас мрачного взгляда.

— Закрой глаза, — на ухо сказал мне Арххаррион. Я закусила губу, слишком отчетливо ощущая его присутствие. В голову настырно полезли воспоминания, образы… полутемная комната омовений, его голодный взгляд, моя мокрая рубашка, прилипшая к телу…

И сразу Арххаррион за моей спиной напрягся, ладони жестче сжали мне плечи, и чуть прервалось дыхание.

— Ветряна… — тихо сказал он, — просто смотри на воду.

Воздушный зверь обвил наши ноги, заключая в кольцо. Я почувствовала удивление Арххарриона, но он ничего не сказал.

Я посмотрела на воду.

Внутри меня горит огонь Хаоса. Бешенство. Злость. Желание…не мои чувства, его…пламя бьется внутри, как дикий зверь, рвется на волю. И усмиряется…Пепел засыпает душу… и опадает. Успокаивается. Затихает. Тихая опустошенность, легкое безмолвие чувств… холодная вода купели. Студеная до ломоты в пальцах. Я погружаюсь в нее. Не телом- душой…глубже и глубже…

И взлетаю. Это уже не купель, это вихрь! Это водопад, сносящий плотины моего разума, это ураган стихии, это бесконечность…

И я вливаюсь в него, становлюсь его частью, питаюсь его силой! Вихрь уже не кружит меня, я сама кружусь с ним в диком танце. Я пушинка, подхваченная смерчем, я сухой лист, взметнувшийся в небеса. Мне хочется остаться здесь, в бесконечном движении, в неистовой пляске стихии.

Но сильные руки сжимают мне плечи… единственная опора в безудержной круговерти Силы…

И я останавливаюсь. Чуть медлю…А потом усмиряю вихрь, останавливая пляску. И стихия замирает, растекается холодной водой… и снова становится купелью.

— Теперь защита, — шепчет мне на ухо Арххаррион.