Дагамар вскочил. И заорал так, что я подпрыгнула:

— Великодушная нея оценила талант детей гор! Нея назвала нас великими стихотворцами! За нею!

— За нею! — дружно и радостно возопили гномы. И, ну конечно же, снова треснули кулаками по столу! И тот все же не выдержал столь мощного и многократного напора и пошел трещиной!

— Гюст, тащи мой шувыр! — громогласно потребовал Дагамар, отшвыривая обглоданную кость.

Краем глаза я заметила, как лорд Даррелл в мнимом ужасе прикрыл глаза и приготовилась к худшему. Но оказалось, что шувыр, это всего лишь музыкальный инструмент, похожий на надутый бурдюк, с торчащими из него оловянными трубками.

Дагамар важно отодвинулся, поглаживая пузырь, пока безбородые спешно отодвигали треснувший стол, не обращая внимания на тех, кто не успел доесть. Впрочем, еду не убрали, и желающие просто передвинулись вместе с лавками.

Остальные же застыли в центре зала, словно в ожидании.

Еще пару мгновений, Дагамар значительно поглаживал бороду, свой странный бурдюк, хитро щурил глаза, а потом поднес одну из трубочек ко рту и изо всех сил подул!

Дикие протяжные звуки наполнили зал! И тут же все гномы слаженно подпрыгнули, топнули, хлопнули и издали громогласное «Ух!»! И снова: длинный звук шувара, подскок, хлопок и еще более громкое «Хей!»

Я заворожено наблюдала этот дикий танец, оглушенная, ошеломленная, и неожиданно для себя принялась отбивать его странный ритм и тоже притопывать, словно загадочный бурдюк с трубочками был зачарованным!

И в странных звуках его мне чудилась песня неукротимых и свободных гор, так как слышу ее я и, наверняка, Дагамар.

Ксенька уже не сдерживаясь, откровенно приплясывала, и гномы с хохотом схватили ее за руки, затащили в круг. Данила помялся, но эль кружил голову, и он не выдержал, тоже подскочил и стал неумело притопывать, высоко вскидывая длинные ноги.

И я совершенно не ожидала, что меня схватит за руку всегда такой благоразумный лорд Даррелл, и потащит в круг, радостно улыбаясь.

— Пошли, — крикнул он мне почти в ухо, чтобы я хоть что-то услышала в царящем вокруг грохоте, — пошли, это весело!

Я с подозрением заглянула в блестящие ореховые глаза. Так и есть! Похоже, забористый эль ударил в голову не только Даниле!

— Ээээ, — забормотала я, — я как-то не очень умею танцевать…

— Я тоже! — обрадовал меня лорд и втащил в круг. Гномы жизнерадостно заухали, и стало еще громче, хотя и казалось, что дальше уже некуда!

А потом музыка все-таки захватила меня, закружил лорд Даррелл, замелькали бородатые лица, заворожил танец, и я просто смеялась, хлопая и топая в такт!

Я не заметила когда Арххаррион покинул большой зал, лишь остановившись на мгновение, чтобы перевести дух, поняла, что его нет.

Кажется, я все-таки немножко оглохла. Потому что когда я все же улизнула и потихоньку вышла из башни на воздух, на меня обрушилась такая тишина, что показалось, что я напрочь лишилась слуха!

Я закинула голову, рассматривая верхушки Свободных гор. Величавые синие пики пронзали облака и кутались в туманную дымку, словно в вуаль. Закатное солнце медленно опускалось, окрашивая скалы длинными росчерками золота, и снежные вершины сияли, словно драгоценности. И в искрящейся вышине парили, распахнув огромные крылья, драконы…

И здесь было так тихо… Толстые стены башни не пропускали ни одного звука, надежно спрятав разгулявшееся внутри веселье. Я невольно улыбнулась, подумав о веселящихся гномах.

Налетел Эххо, лизнул ладонь ветром и снова умчался в горы. Воздушному зверю здесь нравилось.